LCD Soundsystem

Un sello propio antes que un disco

El proyecto arranca como cosa de dos neoyorquinos, James Murphy y Tim Goldsworthy, con una lista de devociones compartidas que iba de Suicide a New Order, de Siouxsie And The Banshees a Daft Punk, pasando por The PLOOM !!!. En 2000 montaron The DFA para publicar lo que ellos mismos hacían, y a partir de ahí la cosa cuajó. De aquel laboratorio salieron varios sencillos de doce pulgadas: Losing my edge, insistente de ritmo y socarrón de letra, un repaso irónico a las décadas musicalmente más febriles del siglo XX que de paso enseñaba las cartas de sus influencias; el bailable Give it up; y Yeah, el que más lejos llegó. Murphy y Goldsworthy firmaban además como The DFA en su faceta de productores, y eran los dueños del sello homónimo.

Cabeza visible de una escena bailable

DFA acogió a bandas que empezaban, The Rapture y The Juan MacLean entre ellas, y en poco tiempo el sello quedó convertido en el eje de lo que unos llamaron disco-punk, otros punk-funk y otros sencillamente rock bailable. Aquel poliedro neoyorquino tuvo varias caras destacadas: The Rapture y Ràdio 4, cuyos estrenos —Echoes y Gotham— llevaron la producción del dúo The DFA, y también Out Hud y !!!, que estrenaron disco el mismo año que LCD Soundsystem, 2005. Antes incluso de tener nada editado, al grupo ya lo reclamaban los festivales: en 2004 pasó por el Primavera Sound y por el Festival Internacional de Benicàssim.

Un debut doble que se coló en todas las listas

Con 2005 se aceleró todo y apareció el primer álbum, homónimo. Era un CD doble: en un disco, los sencillos que la banda había ido soltando hasta entonces con sus caras B correspondientes; en el otro, nueve canciones inéditas. Salpicado de guiños a los Beatles o a Brian Eno, casi siempre sin subrayarlos, el LP le valió al grupo tres portadas simultáneas el mes de su salida en las tres revistas independientes españolas de más peso: Go Mag, Rockdelux y Mondo Sonoro. Las listas anuales confirmaron el golpe: Spin lo colocó 5.º, Pitchfork 8.º, New Musical Express 21.º y Rolling Stone 35.º entre lo mejor de 2005. Llegaron más invitaciones a festivales aquel año, el español SONAR incluido. "Daft Punk is playing at my house", segundo sencillo del álbum, se metió en el Top 40 británico en marzo de 2005 y acabó sonando en videojuegos como SSX on Tour y FIFA 06. Hubo también dos nominaciones al Grammy: una al mejor disco electrónico y otra, por ese mismo tema, a la mejor grabación dance.

Correr con música de encargo y remezclar a los demás

Casi todo 2006 se les fue en un disco que no era exactamente suyo: Nike les encargó una entrega de su serie Original Run y ellos entregaron 45:33, una sesión continua de tres cuartos de hora pensada para salir a correr, a la venta desde octubre y únicamente en iTunes. La curiosidad es que el título miente: no dura 45 minutos y 33 segundos, sino 45 minutos y 58 segundos. Ese año sirvió además para poner orden en su trabajo como remezcladores, recogido en The DFA Remixes, repartido en dos entregas —una a comienzos de 2006, la otra al final— con revisiones de Hot Chip, Goldfrapp, Gorillaz o The Chemical Brothers.

Dos álbumes seguidos en el podio de Pitchfork

El 20 de marzo de 2007 llegó Sound of Silver, segundo álbum, que ya había circulado entero por Internet tras filtrarse en diciembre de 2006. Aquel año hubo también gira europea. Fue uno de los discos más premiados de 2007 y entró en un buen número de recuentos de lo mejor del año y de la década; Pitchfork, por ejemplo, lo situó como el segundo mejor lanzamiento de 2007. El tercero, This Is Happening, apareció en 2010 con parecido recibimiento crítico y mejor suerte comercial: alcanzó el número 7 en la lista estadounidense. Pitchfork repitió veredicto y volvió a colocarlo segundo entre los lanzamientos del año.

Cuatro horas de despedida en el Garden

Murphy anunció en su web, el 8 de febrero de 2011, que el grupo se despediría el 2 de abril en el Madison Square Garden neoyorquino. La venta de entradas fue un desastre: hubo problemas por todas partes con la disponibilidad y con los pedidos por Internet, y el aforo se agotó de inmediato. La banda respondió programando cuatro conciertos previos en el Terminal 5, con repertorios casi calcados al que después sonaría en el Garden. La despedida se alargó cerca de cuatro horas, con Arcade Fire, Reggie Watts y otros invitados sobre el escenario, y se cerró con New York, I Love You but You're Bringing Me Down.

Un final que siguió dando material

Todavía en 2011, el grupo grabó «Live Alone», de Franz Ferdinand, para el EP Franz Ferdinand Covers; Domino Recording Company la publicó además como sencillo el 11 de abril. Un día después, el 12, Murphy confirmaba que el concierto final saldría en DVD con mejor calidad que la retransmisión que había ofrecido Pitchfork. También se rodó un documental, Shut Up and Play the Hits, sobre las 48 horas anteriores, simultáneas y posteriores a aquella noche: se vio en el Festival de Cine de Sundance de 2012 y luego en salas escogidas. Rolling Stone incluyó al grupo el 5 de marzo de 2013 entre sus Nuevos Inmortales, categoría que la revista reserva a los artistas «actualmente activos (o recientemente desaparecidos)» que a su juicio aguantarán el paso del tiempo. Y el 19 de abril de 2014 la grabación en directo de la despedida se editó en una caja de cinco vinilos, The Long Goodbye: LCD Soundsystem Live at Madison Square Garden.

Rumores, un villancico y la vuelta

En octubre de 2015 blogs y revistas especializadas daban por hecho que la banda volvía a los escenarios y apuntaban a tres grandes festivales, como mínimo, en Estados Unidos y el Reino Unido. Un comunicado de DFA Records, el que había sido su sello, salió al paso de aquello. Las conjeturas resucitaron en Nochebuena, cuando el grupo publicó "Christmas Will Break Your Heart", su primer sencillo en cinco años, y volvió a hablarse de un reencuentro en la siguiente edición del Festival de Música y Artes de Coachella Valley. La confirmación llegó de la propia organización del festival la noche del 4 de enero de 2016, al hacer público el cartel. Al día siguiente Murphy colgó una nota en la web oficial dando por buena la vuelta y anunciando gira y álbum de estudio nuevo para ese mismo año.

American Dream y un Grammy

Las primeras canciones inéditas tras el regreso no aparecieron hasta mayo de 2017: dos sencillos, "American Dream" y "Call the Police", este último con un sonido muy pegado al New Wave de los años 1970. El cuarto álbum, American Dream, salió el 1 de septiembre de 2017 y les dio su primer número uno en Estados Unidos. En los Premios Grammy de 2018 quedó nominado a Mejor Álbum de Música Alternativa, mientras que "Tonite" sí ganó, en Mejor Grabación Dance. Febrero de 2019 trajo Electric Lady Sessions, un directo registrado en el estudio neoyorquino Electric Lady con lecturas de varios temas de American Dream y versiones de Chic, The Human League o Heaven 17.

Quién toca qué

James Murphy se ocupa de la voz y reparte su trabajo entre sintetizador, guitarra, bajo, batería, percusión, caja de ritmos y producción. Pat Mahoney toca batería, percusión, caja de ritmos y sintetizador, y hace coros. Matt Thornley figura a la guitarra, la percusión, el piano, el sintetizador y la caja de ritmos.

Por el grupo han pasado otros músicos, en estudio o sobre el escenario. Uno de ellos, David Scott Stone: guitarra, percusión, sintetizador y coros. En directo, la formación se completa con Nancy Whang, que hace teclado y coros; Pat Mahoney a la batería; Tyler Pope al bajo; y Phil Mossman repartido entre guitarra, percusión y bajo.