Tecnología
Las máquinas que cambiaron cómo suena la música y cómo llega a quien la escucha
MTV: un canal de música 24 horas parecía un disparate en 1981
El 1 de agosto de 1981 empezó a emitir un canal dedicado exclusivamente a vídeos musicales, algo que entonces sonaba a idea extraterrestre. El primero que puso hablaba, precisamente, de un medio sustituido por otro.
27 de agosto de 2026
El sampler: cuando bajar el precio cambió la música más que el invento
El Fairlight CMI llegó en 1979 y costaba entre 25.000 y 75.000 dólares. Se fabricaron unos trescientos. Lo que cambió la música no fue ese aparato, sino que siete años después se pudiera comprar algo parecido por una fracción del precio.
27 de agosto de 2026
El LP: el formato que hizo posible que existiera un álbum
Un ingeniero fue a escuchar a Brahms y la obra se interrumpió varias veces para cambiar de disco. Decidió que el problema no era la sala sino el formato. Nueve años después, Columbia presentaba un disco con hasta veintidós minutos y medio por cara.
27 de agosto de 2026
El disco compacto: la historia de los 74 minutos, y por qué conviene dudar de ella
Se cuenta que el CD dura lo que dura porque un directivo de Sony quiso que cupiera entera la Novena de Beethoven. Es una historia estupenda, se repite en todas partes, y hay verificaciones periodísticas que la ponen en duda. Vale la pena contarla diciendo eso.
26 de agosto de 2026
Les Paul: el segundo cabezal que convirtió a una persona en una banda
Antes de él, grabar era capturar lo que sonaba en una sala. Les Paul añadió un segundo cabezal de reproducción a un magnetófono Ampex y permitió tocar encima de lo ya grabado. Todo lo que vino después —incluidas las 180 sobregrabaciones de Bohemian Rhapsody— sale de ahí.
26 de agosto de 2026
Auto-Tune: las matemáticas que buscaban petróleo y acabaron afinando voces
Andy Hildebrand trabajó en Exxon entre 1976 y 1989 analizando ecos para cartografiar el subsuelo en busca de petróleo. Las mismas matemáticas que identifican una capa geológica sirven para identificar el tono de una nota. Y el efecto por el que se conoce el invento no estaba previsto.
26 de agosto de 2026
Napster: dos años entre la nada y los ochenta millones
Se lanzó el 1 de junio de 1999. En febrero de 2001 tenía más de ochenta millones de usuarios. En julio de ese mismo año un juez ordenó apagar los servidores. Todo el modelo de negocio de la música de las dos décadas siguientes se decidió en ese intervalo.
26 de agosto de 2026
El MP3: por qué se afinó con una canción sin instrumentos
Karlheinz Brandenburg estaba ajustando su algoritmo de compresión cuando oyó «Tom's Diner» en una radio al fondo del pasillo. Entre 1991 y 1993, él y su equipo la escucharon miles de veces. La razón es técnica y elegante: al ser a capela, no había nada que tapara los fallos.
26 de agosto de 2026
El casete: un bloque de madera que acabó acusado de matar la música
Lou Ottens talló en madera un prototipo que cupiera en el bolsillo de una chaqueta. Philips lo puso a la venta en 1963 prometiendo que era más pequeño que un paquete de tabaco. En 1981, la industria discográfica británica lo señalaba con una bandera pirata.
26 de agosto de 2026
Sony Walkman: el aparato que triunfó por lo que le quitaron
En 1979, unos ingenieros de Sony cogieron un magnetófono para periodistas y le arrancaron el circuito de grabación. Dentro de la propia empresa hubo quien lo vio como un disparate: un casete que no graba es medio aparato. Resultó ser lo contrario.
25 de agosto de 2026
Roland TR-808: la máquina que fracasó por sonar a lo que era
Roland la puso a la venta en 1980 y la retiró en 1983 porque no se vendía. El motivo del fracaso era claro: sus baterías no sonaban a baterías. Cuarenta años después, ese defecto es uno de los sonidos más reconocibles de la música popular.
25 de agosto de 2026
Technics SL-1200: el plato de salón que acabó siendo un instrumento
Panasonic lo diseñó para escuchar discos en casa. Un detalle de ingeniería que no tenía nada que ver con la música — un motor sin correa — permitió que unos adolescentes del Bronx hicieran con él algo que nadie había previsto. Esta es la historia de cómo un electrodoméstico se convirtió en un instrumento musical.
25 de agosto de 2026