El casete: un bloque de madera que acabó acusado de matar la música
Lou Ottens talló en madera un prototipo que cupiera en el bolsillo de una chaqueta. Philips lo puso a la venta en 1963 prometiendo que era más pequeño que un paquete de tabaco. En 1981, la industria discográfica británica lo señalaba con una bandera pirata.
La medida era el bolsillo
Lou Ottens hizo el prototipo tallando un bloque de madera. El criterio no era técnico: quería que cupiera dentro del bolsillo de una chaqueta.
Merece detenerse en eso, porque es el mismo razonamiento que llevó al Walkman quince años después. La pregunta no era «cuánta fidelidad cabe» sino «qué tamaño hace que alguien lo lleve encima». Todo lo demás se subordinó a esa medida.
El magnetófono Philips EL 3300 con el casete compacto apareció en 1963, anunciado con la promesa de ser más pequeño que un paquete de tabaco.
Una bandera pirata con forma de casete
El casete no solo reproducía: grababa. Y eso significaba que cualquiera podía copiar un disco prestado o grabar de la radio, algo que hasta entonces exigía un equipo caro y una sala.
La industria reaccionó. La British Phonographic Industry lanzó oficialmente el 28 de octubre de 1981 una campaña con el lema «Home Taping Is Killing Music» —grabar en casa está matando la música—, que añadía «y es ilegal». El logotipo era una bandera pirata cuyo cráneo tenía la silueta de un casete.
El temor era concreto: que la posibilidad de grabar de la radio hundiera la venta de discos.
Conviene no reírse del argumento con la ventaja de saber cómo acabó. Era una preocupación razonable, y volvería a plantearse casi con las mismas palabras veinte años después con Napster. Lo que cambió no fue el argumento: fue la escala.
Lo que la industria no vio
Grabar en casa no solo servía para no comprar un disco. Servía para hacer una cinta con canciones elegidas y dársela a alguien.
Esa práctica no tenía equivalente anterior: por primera vez, un oyente podía construir su propia secuencia de canciones y compartirla. El orden lo elegía él. Es el antepasado directo de la lista de reproducción, y nació de la misma función que la industria quería suprimir.
El casete compacto:Philips, 1963 · prototipo tallado en madera por Lou Ottens · campaña «Home Taping Is Killing Music», 28 de octubre de 1981
Preguntas frecuentes
- ¿Quién inventó el casete?
- Lou Ottens, en Philips. Hizo el prototipo tallando un bloque de madera con la medida de un bolsillo de chaqueta. El magnetófono EL 3300 con casete compacto salió en 1963.
- ¿Qué fue «Home Taping Is Killing Music»?
- Una campaña de la British Phonographic Industry lanzada el 28 de octubre de 1981 contra la copia doméstica. Su logotipo era una bandera pirata con la silueta de un casete, y el lema añadía «y es ilegal».
Dónde conseguirlo
Fuentes
- 1.Home Taping Is Killing MusicWikipedia
- 2.