Nick Mason

Dos Birmingham y un padre documentalista

La entradilla del original sitúa su nacimiento en Birmingham. El cuerpo del texto, sin embargo, lo presenta como hijo de Bill Mason, realizador de documentales, en una frase que atribuye a alguien un nacimiento en Birmingham y una crianza en el barrio londinense de Hampstead sin dejar claro si habla del padre o del hijo. El artículo no lo resuelve y aquí tampoco se elige. Estudió en la Frensham Heights School, cerca de Farnham (Surrey), y después pasó al Regent Street Polytechnic, hoy Universidad de Westminster. El propio artículo escribe ese nombre de dos maneras, Polytechnic y Polythechnic, y ambas se conservan.

Allí, en 1964, se juntó con Roger Waters, Bob Klose y el teclista al que el texto llama unas veces Rick Wright y otras Richard Wright para poner en marcha Sigma 6, el grupo del que saldría Pink Floyd. La transformación llegó con la marcha de Klose y la entrada de Syd Barrett. Mason se quedó en la formación desde entonces; es quien menos firmas de composición acumula y, al mismo tiempo, el único que aparece en todos los álbumes.

Un doctorado por la escuela de arquitectura

El 26 de noviembre de 2012 la Universidad de Westminster le concedió un doctorado honorario en Letras. La entrega tuvo lugar en el acto de la Escuela de Arquitectura, Construcción y Medio Ambiente, y la razón que da la fuente es que Mason había cursado arquitectura entre 1962 y 1967 en el centro que precedió a esa universidad.

El pleito por el nombre y los reencuentros

Cuando Roger Waters demandó a David Gilmour en 1985 por los derechos del nombre Pink Floyd, Mason se mantuvo del lado de Gilmour hasta que, en 1986, los dos obtuvieron la titularidad del nombre y del repertorio.

Las reconciliaciones vinieron después. En julio de 2005 Mason volvió a tocar como Pink Floyd en el macroconcierto Live 8 de Londres, cuatro canciones junto a Gilmour, Richard Wright y un Waters que no se subía con ellos a un escenario desde hacía veinticuatro años. La relación con Waters quedó en buenos términos, aunque ya venía de antes: en 2002 se había puesto tras la batería en las dos últimas noches de una gira suya para interpretar «Set the Controls for the Heart of the Sun». En 2006 Mason y Wright acompañaron a Gilmour en el Royal Albert Hall de Londres, en lo que el artículo puntualiza que era un concierto de Gilmour. Esa misma formación tocó en 2007 «Arnold Layne», el primer sencillo de Pink Floyd, en el homenaje a Syd Barrett, y ese año Mason volvió a colaborar con Waters en varios de los primeros conciertos de la gira Dark side of the Moon Live.

Ten Tenths, los Ferrari y los coches del padre

A través de su empresa, Ten Tenths, Mason ha trabajado fuera de Pink Floyd. Con Steve Hillage y con Robert Wyatt intervino como batería y como productor; con Michael Mantler, solo como batería; y a The Damned los produjo. Colecciona coches clásicos, una afición que le viene de su padre, y en particular Ferrari: tiene diez de la marca. La fuente añade que a los clientes habituales como él las marcas suelen ofrecerles modelos de lujo fabricados en series muy cortas.

Saucerful of Secrets: volver a las canciones de Barrett

En 2018 montó Nick Mason's Saucerful of Secrets, un grupo pensado para llevar al directo el repertorio de los primeros años de Pink Floyd. Lo completan Guy Pratt al bajo, Dom Beken a los teclados y, a las guitarras, Gary Kemp y Lee Harris. El repertorio combina piezas escritas por Syd Barrett con las de la etapa inmediatamente siguiente.

El grupo publicó en 2020 un disco en directo, «Live at the Roundhouse», con versiones de Atom Heart Mother, See Emily Play, Obscured by Clouds, Arnold Layne y A Saucerful of Secrets, entre bastantes más.

Los créditos que no cuadran

Aquí el artículo se contradice consigo mismo. La presentación asegura que Mason coescribió algunas de las composiciones más conocidas del grupo, y cita «Echoes» y «Time». El apartado dedicado a su estilo dice lo contrario: que como autor solo constan a su nombre «Speak to Me», de The Dark Side of the Moon, y «The Grand Vizier's Garden Party», de Ummagumma, y coloca «Echoes» y «Time» —junto a «One of These Days», «Interstellar Overdrive», «Atom Heart Mother» y «A Saucerful of Secrets»— entre las piezas firmadas por la banda entera. Lo que sí le reconoce el texto es su parte en una de las señas de identidad del grupo, los efectos de sonido y los bucles, montados antes de que existieran máquinas dedicadas a ello. También lo señala como uno de los primeros baterías del rock que empleó el doble pedal, dato que el original marcaba como no verificado.

Del zorro a Israel: las causas de Mason

Mason ha dado conciertos para recaudar fondos a favor de la Countryside Alliance, plataforma que se opuso a que la Ley de Caza de 2004 prohibiera la caza del zorro; en 2007 actuó con Waters en el castillo de Highclere, en Hampshire, en apoyo de ese colectivo. Forma parte del consejo de la Featured Artists' Coalition, de la que es copresidente, y como portavoz ha defendido los derechos de los músicos y ha orientado a los artistas jóvenes en un negocio que cambia deprisa. Coincide asimismo con Waters en el respaldo al movimiento Boicot, Desinversiones y Sanciones, la campaña contra Israel por el conflicto palestino-israelí, y en 2014 pidió a The Rolling Stones que no actuaran allí. Se declara ateo.

Los dos libros

Ha publicado dos títulos. El primero, escrito con Mark Hales, es Into the Red: 22 Classic Cars That Shaped a Century of Motor Sport, cuya primera edición apareció el 3 de septiembre de 1998 y la segunda el 9 de septiembre de 2004. El otro es Inside Out: A Personal History of Pink Floyd, del 28 de octubre de 2004.