Niña Pastori

Una casa gitana y paya en San Fernando

Es la pequeña de cinco hermanos. Su madre, Pastora, cantaora aficionada de etnia gitana, y su padre, José, militar payo, formaron el hogar donde creció. El nombre artístico salió de ahí: era la única chica entre los hermanos, de modo que en la familia se hablaba de ella como «la niña», y como también era la única hija de la Pastori, cuando aparecía en un escenario la gente anunciaba que iba a cantar la niña de la Pastori. Sus primeros estudios los cursó en el Colegio Vicente Tofiño de su ciudad.

Desde los cuatro años acompañaba a su madre por las actuaciones que esta daba en la localidad; cantaba desde muy joven y allí se la conocía como «Pastori de la Isla». De su madre aprendió el arte gitano flamenco, y esa fue la referencia decisiva para que la hija acabara siendo cantaora. A los ocho años decidió que quería seguir ese mismo camino y se puso a cantar.

Del concurso de la peña El Chato al contrato con Sony

Sus comienzos fueron por Andalucía, siempre con su madre al lado. En San Fernando se presentó al concurso de cante de la peña «El Chato»: cantó por bulerías y se llevó el primer premio pese a lo temprano de su edad. Con apenas doce años fue Camarón de la Isla quien la presentó, en el Teatro Andalucía de la capital gaditana; tan impresionado quedó que a mitad de un concierto la invitó a actuar con él. El traslado a Madrid y su llegada a Sony Music terminaron de lanzarla.

La fuente detalla ese aterrizaje con cierta minuciosidad. Empujada por su madre, la joven viajaba a Madrid para cantar en La Parrala, y allí la descubrió Paco Ortega, que acudía al local acompañado por Alejandro Sanz. La madre y después Joaqui, un amigo de la familia que peleó mucho por la artista, insistieron por teléfono a Paco Ortega hasta que este convenció a Alejandro Sanz para ir juntos a la Venta de Vargas a conocerla. Tras muchas gestiones firmó con Dulcimer Songs S.L., empresa propiedad de Paco Ortega, y fruto del trabajo de este llegó también el contrato con Sony, compañía con la que ha seguido desde entonces. A los diecisiete años se le presentó la ocasión de grabar su primer disco, que no era estrictamente flamenco.

Discos de estreno y una confusión sobre el primer sencillo

En 1995 apareció «Tú me camelas», que la fuente presenta como su primer sencillo y como un gran éxito. Más adelante, sin embargo, ese mismo texto adjudica la condición de primer sencillo a «Cartita de amor», tema elegido para el repertorio por Paco Ortega, escrito por Simón Cortés y Parrita y también muy exitoso: la contradicción está en el original y aquí se recoge sin resolverla.

Paco Ortega y Alejandro Sanz firmaron la producción de los dos primeros álbumes, si bien la producción artística y la elección del repertorio corrieron por cuenta de Ortega. El primero fue Entre dos puertos, fechado en 1995, y el segundo Eres luz, de 1998; ambos títulos coinciden con canciones del propio Paco Ortega incluidas en ellos. El apartado discográfico de la fuente añade un dato que no encaja del todo con esa fecha: de Entre dos puertos indica grabación en 1995 y lanzamiento el 14 de febrero de 1996. Ese apartado, por lo demás, se interrumpe ahí y no llega a repasar el resto de los discos.

En 2000 llegó Cañailla —escrito también «Cañaílla» en otro punto del texto—, que contiene uno de sus mayores éxitos, «Cai», cantado a dúo con Alejandro Sanz. La canción la compuso Sanz para ella y está dedicada a la ciudad de Cádiz. En noviembre de 2021 publicó Sigo Navegando, recopilación de éxitos con la que conmemoraba veinticinco años dedicada a la música, y en febrero de 2022 adelantó «Osú qué niña», primer avance de un undécimo álbum de estudio previsto para finales de aquel año. La fuente contabiliza diez discos de estudio publicados y más de dos millones de copias vendidas.

Grammys, medallas y una cuenta que no cuadra

El texto de partida resume sus reconocimientos como cuatro Grammy Latinos, tres de ellos al mejor álbum de música flamenca y uno al mejor álbum folclórico. Su propia relación de premios, en cambio, enumera cuatro galardones en la categoría de mejor álbum de flamenco: el de 2023 por Camino, entregado en su tierra, Andalucía, cuando los Grammy Latinos celebraron en Sevilla su primera gala española; el de 2016 por Ámame como soy; el de 2011 por La orilla de mi pelo; y el de 2009 por Esperando Verte. Ninguna de las dos versiones se impone a la otra en el original.

A eso se suman varios discos de oro y platino en España y en países como Colombia y Argentina, fruto de unas giras por Latinoamérica y Europa que, según la fuente, funcionaron muy bien. Es además la única artista flamenca nominada al Grammy como mejor álbum de pop latino, distinción que su listado sitúa en los Grammy estadounidenses de 2014. Tiene también dos Premios Dial y varios Premios Amigo, aunque no se especifica en qué categorías.

El resto del historial recogido incluye el Premio Plaza de España de 2018, concedido por la Delegación del Gobierno en Andalucía; una candidatura a los Premios Carácter Dewar's White Label de 2010 por «Amor de San Juan», sin que se indique la categoría; en 2009, el Premio Andalucía Joven en su modalidad de promoción de la comunidad en el exterior; una nominación al mejor álbum vocal pop femenino en los Grammy Latinos de 2006; en 2005, dos candidaturas, una al mejor álbum de flamenco en los Grammy Latinos y otra al mejor álbum flamenco en la IX edición de los Premios de la Música; en 2002, el premio al mejor álbum flamenco que concede la Academia de las Artes y las Ciencias de la Música; y el galardón Isla Bonita, otorgado en San Fernando en 2000 al disco Cañaílla.

En 2018 recibió la Medalla de Andalucía —la fuente no precisa la modalidad— y en el acto interpretó el himno andaluz. Ese mismo año los Premios Flamenco en la Piel, dentro del SIMOF (Salón Internacional de la Moda Flamenca) de 2018, le concedieron su Premio Honorífico a la Trayectoria Nacional e Internacional.

Pantallas, escenarios y colaboraciones

Una de sus actuaciones más recordadas fue la de 2003, cuando cantó el Ave María de Schubert ante el papa Juan Pablo II en el encuentro con los jóvenes celebrado en Madrid, ante tres millones de personas. Ha colaborado con otros artistas, entre ellos José el Francés, Vicente Amigo, Rojas y Diego del Morao, sin que se detalle qué aportó cada uno; también ha grabado discos en homenaje a Camarón. Fue invitada especial en la celebración con la que Alejandro Sanz conmemoró el vigésimo aniversario de su disco Más.

En 2000 se interpretó a sí misma en la película Fugitivas y participó además en su banda sonora. El 18 de febrero de 2012 pronunció el pregón del Carnaval de Cádiz. En televisión, fue asesora de Rosario en el jurado de La Voz Kids en 2014, formó parte del jurado del programa musical y familiar de Telecinco Levántate en 2015, y en 2016 se confirmó como concursante de la primera edición de Celebrity MasterChef, el talent show culinario de la televisión española, del que fue la primera expulsada. El 1 de diciembre de 2017 presentó su nuevo disco en Luar, el programa de la Televisión de Galicia.

Lo que contó en 20 Minutos

El 7 de mayo de 2018 habló con la revista 20 Minutos sobre su entonces reciente trabajo Bajo tus alas y sobre su momento profesional. Afirmó que a los cuarenta años se sentía con más poderío que nunca y sostuvo que las mujeres no son las débiles, sino que tienen una capacidad innata para sobrevivir. Reivindicó el silencio como algo vital y fundamental: dijo que hace falta pararse, escucharse y escuchar ese silencio. Contó que no le importa hablar de su vida privada ni de su familia porque no tiene nada que esconder, y explicó que le gusta que su público la vea natural, que disfruta cuando mujeres la paran por la calle para decirle que la ven normal y parecida a ellas, porque tiene una vida como cualquiera, con buenos momentos y con otros en los que sufre. Añadió que ser feliz continuamente no es bueno, que no oculta a sus seguidores los ratos malos y que alguna vez ha subido al escenario con ganas de llorar. La entrevista, resume la fuente, mostró su lado más personal, y en ella dejó claro que cantar es lo que más feliz la hace, y en especial cantar aquello que le gusta y que ella elige.

Familia

En 1998 comenzó su relación con el músico y compositor Julio Jiménez Borja, conocido como Chaboli e hijo de Jeros, de Los Chichos; con él comparte también la carrera artística. La boda se celebró el 21 de diciembre de 2002 en San Fernando, en la Iglesia Mayor de San Pedro y San Pablo. Son madre y padre de dos hijas, Pastora, nacida en julio de 2008, y María, el 8 de julio de 2012. Reside en El Puerto de Santa María.