Richard Wright

Un teclado que pintaba ambientes

Su entrada se produjo en 1964, cuando se sumó a Sigma 6, uno de los nombres provisionales del conjunto que terminaría llamándose Pink Floyd y en cuyas filas estaban Bob Klose, Nick Mason, Roger Waters y Syd Barrett. Lo que Wright aportó fue decisivo. Su manera de tocar, descrita como singular y mucho más atenta a la textura que la de otros teclistas de su tiempo, se convirtió en una de las señas de identidad del grupo: basta escuchar «Shine on You Crazy Diamond», «Us and Them», «The Great Gig in The Sky» o «Echoes» para comprobarlo.

Un primer disco propio y unas vacaciones caras

En 1978 grabó y publicó Wet Dream, su debut en solitario. Con el tiempo lo juzgó un trabajo sencillo y de letras poco firmes, aunque seguía teniéndole aprecio. A la guitarra estuvo Snowy White, que venía de Thin Lizzy, acompañó a Pink Floyd como músico de apoyo y hoy toca con Roger Waters.

Al año siguiente, mientras se grababa The Wall, Waters —bajista y compositor principal— lo echó de la banda. Los motivos no se hicieron públicos entonces; después se supo que al bajista no le convencían sus aportaciones y que le había molestado su negativa inicial a cortar las vacaciones para acelerar la salida del disco. Wright se instaló en Grecia durante su etapa fuera del grupo.

Zee: una máquina y un disco que le dio vergüenza

En 1984 se asoció con Dave Harris, antes en Fashion, en un proyecto que giraba en torno a una máquina de composición musical de tecnología puntera. Lo bautizaron Zee y publicaron Identity, un álbum cuyo sonido no se parecía en nada a lo que Wright había hecho con Pink Floyd. Él mismo lo despachó como un experimento fallido y reconoció sentirse avergonzado del resultado.

El pleito por un nombre y un regreso con letra pequeña

Con David Gilmour al frente del grupo, Waters llevó a los tribunales a Gilmour y a Nick Mason por la propiedad del nombre. La sentencia les dio la razón a estos dos, que se quedaron con la marca Pink Floyd; Waters, por su parte, obtuvo una parte de los derechos del merchandising —el cerdo volador que presidía los directos incluido— y los de las canciones de su autoría en The Wall, que eran casi todas, y en The Final Cut.

Pink Floyd editó en 1987 A Momentary Lapse of Reason, ya sin Waters, y llamó de nuevo a Wright, aunque por cuestiones legales figuraba todavía como invitado. Se sumó también a la gira posterior, de la que salió en 1988 el doble Delicate Sound of Thunder: ahí ya constaba como miembro de pleno derecho. En The Division Bell, de 1994, coescribió cinco canciones, entre ellas «Wearing the Inside Out», que compuso él y firmó a medias con Anthony Moore. El único álbum del grupo en el que no aparece es The Final Cut, propiedad íntegra de Waters a raíz del litigio.

Broken China y los años junto a Gilmour

Volvió a contar con Moore en 1996 para su segundo disco a su nombre, Broken China, que buena parte de los seguidores de Pink Floyd tiene por el mejor álbum en solitario firmado por un integrante del grupo. Participaron Tim Renwick, guitarrista de apoyo de la banda en aquel momento, el bajista Pino Palladino y Sinéad O'Connor, que puso la voz en dos temas, entre otros músicos. Gilmour llegó a ser convocado para las guitarras de «Breakthrough», pero lo que grabó no se utilizó.

En 2001 Gilmour ofreció una serie de conciertos semiacústicos y en un par de ellos invitó a Wright a interpretar en directo esa misma «Breakthrough». Ya en 2006, Wright y Mason lo acompañaron en su actuación del Royal Albert Hall de Londres, presentada como la última comparecencia de Pink Floyd sin Waters. Ese mismo 2006 apareció On an Island, el disco en solitario de Gilmour: Wright intervino en una de las canciones y después fue el teclista de la banda que hizo la gira mundial.

Un reencuentro en Live 8 y una gira rechazada

Ninguno de los cuatro había coincidido sobre un escenario desde los conciertos de The Wall, pero en julio de 2005 los cuatro —Wright, Gilmour, Mason y Waters— volvieron a subirse juntos a un escenario bajo el nombre de Pink Floyd e interpretaron cinco temas en el macroconcierto Live 8, celebrado en Londres. Aquel año Gilmour deslizó ante la BBC que cabía una nueva reunión para un concierto especial, si bien descartaba otra gira; la idea no llegó a cuajar.

Conviene advertir que la fuente se contradice sobre cuál fue su última aparición con el grupo: sitúa esa despedida en Live 8 y, a la vez, presenta el Royal Albert Hall de 2006 como la última comparecencia de Pink Floyd después de Waters.

El reencuentro sirvió para que Waters diera por zanjadas sus antiguas diferencias con Wright, hasta el punto de invitarlo a la gira que llevaba por título The Dark Side of the Moon Live y en la que también colaboró Mason. Wright dijo que no: prefería concentrarse en un nuevo álbum propio que, según se informó, iba a ser instrumental. Su muerte impidió que llegara a existir.

Una despedida discreta

Wright murió el lunes 15 de septiembre de 2008 en su casa londinense, a los sesenta y cinco años, después de un cáncer que lo venció en poco tiempo. Era el segundo fundador de Pink Floyd que fallecía, después de Syd Barrett, muerto en 2006. Su retirada de los focos tras la última actuación con el grupo y lo esporádico de sus apariciones explican que apenas trascendieran detalles sobre su muerte.

Bodas, hijos y un yerno en la banda

Se casó por primera vez en 1964 con Juliette Gale, con quien tuvo dos hijos y de quien se divorció en 1982. Su segunda esposa fue Franka, con quien estuvo de 1984 a 1994; dos años más tarde se dio el sí con Millie, a quien dedicaría Broken China. Ese mismo año su hija Gala se casaba con Guy Pratt, el bajista que tocaba con Pink Floyd desde la marcha de Roger Waters.