The Stardusters

De Springfield a la orquesta de Spivak

Lo fundaron tres amigos de Springfield, Illinois —Curt Purnell, Glen Galyon y Dick Wylder—, aunque la fecha varía según la fuente: unas hablan de principios de los treinta, en el instituto, y otras dicen que hacia 1936 ya estaban establecidos con ese nombre. Pasaron por la radio KMOX de San Luis, por Cape Cod en 1935 y por Boston en 1937.

La cuarta voz fue la esposa de Purnell, McKim, entre 1939 y 1941. Su nombre de pila también baila: unas fuentes escriben Mary y otras May.

El 10 de septiembre de 1941 firmaron un contrato de cinco años con Charlie Spivak, que incorporó a June Hutton en sustitución de McKim. Aparecieron en tres películas de 1944: *Pin Up Girl*, con Betty Grable, *Trocadero* y *Slightly Terrific*. En septiembre de 1943, poco después de rodar la primera, Spivak les comunicó el fin de la relación.

Decca

Grabaron con la orquesta de Phil Napoleon para Swan en 1946 y firmaron con Decca en 1948. De esa etapa salen sus créditos como grupo de acompañamiento, documentados por el archivo de grabaciones históricas de la Universidad de California en Santa Bárbara: respaldaron a Evelyn Knight en «A Little Bird Told Me», a Peter Lind Hayes en «My Darling, My Darling», a Monica Lewis, y a Billie Holiday en la sesión del 10 de diciembre de 1948, con «Weep No More» y «Girls Were Made to Take Care of Boys».

Su mayor éxito propio fue «I Don't See Me in Your Eyes Anymore», con la orquesta de Gordon Jenkins, grabado el 18 de enero de 1949. Entró en las listas de *Billboard* el 25 de marzo, aguantó veintiuna semanas y llegó al número 6. Ese año quedaron décimos en la encuesta de *Billboard* sobre grupos vocales pequeños.

Dos avisos

El grupo desapareció al empezar los años cincuenta, sin motivo conocido, aunque hay una fuente que les atribuye grabaciones con Stan Kenton en 1957, lo que no encaja.

Y hay una confusión de nombre que conviene señalar: el archivo de la Universidad de California agrupa bajo esta misma entrada sesiones del sello Exclusive con Edgar Hayes y Clifford Blivens que casi con seguridad corresponden a un grupo de rhythm and blues distinto.

Ninguna fuente consultada asigna voces concretas —tenor, barítono— a cada miembro, así que no se dicen.