Rockin’ Robin

La ficha se refiere a la grabación que Michael Jackson hizo en 1972, pero la fuente dedica buena parte de su espacio al original ajeno. «Rockin' Robin» la firmó Leon René bajo el seudónimo Jimmie Thomas y la llevó al disco el cantante estadounidense Bobby Day en 1958; el 45 rpm que editó Class Records salía con el título escrito «Rock-In Robin», grafía que conviene retener junto a la habitual.

La grabación de Bobby Day

Fue el mayor éxito de Day en formato de sencillo: alcanzó el número dos de la lista Billboard Hot 100 y pasó una semana en lo más alto de la de ventas de R&B. La canción se encuentra hoy en dominio público, porque sus titulares nunca renovaron los derechos de autor.

La versión de Michael Jackson

Jackson publicó su lectura del tema en 1972, como segundo sencillo de Got to Be There, su álbum de debut en solitario, después del corte que le daba título. De todos los sencillos del disco fue el que mejor funcionó: llegó al primer puesto de la lista de sencillos de Cash Box y se quedó en el segundo del Billboard Hot 100 —exactamente el mismo techo que había tocado el original—, por detrás de «The First Time Ever I Saw Your Face», de Roberta Flack. También fue segundo en la lista de sencillos de soul de Billboard, esta vez detrás de «In the Rain», de The Dramatics. La revista Record World saludó la grabación diciendo que el pequeño Michael irrumpía con la recuperación de aquel gran éxito de Bobby Day de los rockeros años cincuenta.

Lolly, 1999

La cantante inglesa Lolly grabó otra versión en 1999, editada como sencillo de doble cara A junto a «Big Boys Don't Cry». Entró en el top 10 británico, con un puesto máximo de número 10 en diciembre de aquel año, y aguantó en la lista un total de once semanas.