That’s the Way

Balada incluida en Led Zeppelin III (1970), el tercer disco del grupo inglés. Como buena parte de aquel álbum, prescinde de la electricidad, y la fuente la tiene por una de las composiciones más apacibles y suaves de todo el catálogo de Led Zeppelin, aunque no atribuye ese juicio a nadie en concreto.

Quién toca qué

En la toma de estudio, Jimmy Page se ocupa de la guitarra acústica —afinada en sol bemol abierto—, de la guitarra con pedal de acero, del dulcémele y del bajo, mientras John Paul Jones toca la mandolina. John Bonham apenas interviene: solo una pandereta suave que, igual que el bajo de Page, se incorpora hacia el final de la canción.

Una tarde en Gales

La canción se escribió en Gales. El original lo cuenta mediante dos citas en primera persona cuyo autor no identifica —por el contenido se entiende que quien habla tocó la melodía mientras Robert Plant cantaba la primera estrofa—, de modo que aquí se recogen los hechos y se suprimen los fragmentos. Fue un día de paseo largo y agotador, bajando un barranco; llevaban consigo una guitarra y una grabadora, pararon a sentarse y allí quedó registrada la melodía antes de volver a la casa de campo. La segunda cita añade que quien habla recuerda con exactitud dónde estaban, que Plant escribió el texto muy afectado por una situación que la fuente deja sin explicar y que nada de aquello habría ocurrido de no encontrarse ellos allí.

En directo, de 1970 a Earls Court

Led Zeppelin la tocó en sus conciertos entre 1970 y 1972, y quedó asociada a la serie de actuaciones del Earls Court de 1975. Hay versiones en vivo en How the West Was Won, en BBC Sessions y en el Led Zeppelin DVD. Sobre el escenario se interpretaba siempre un tono y medio por encima de la grabación de estudio, y la parte final de bajo la asumía John Paul Jones con pedales. En el reencuentro de 1994, Page y Plant —«Planta», escribe ahí la fuente— publicaron otra lectura en el CD y el DVD No Quarter: Jimmy Page y Robert Plant Unledded. En aquella gira, Plant contó al público que la hija de Page, a la que la fuente llama Escarlata Page, fue concebida «media hora» después de que se escribiera la canción; por entonces se alojaban en Bron-Yr-Aur, junto a Page, su pareja Charlotte Martin, y también la mujer de Plant, Maureen, y su hija Carmen.

La única que entró en la banda sonora

Es una de las pocas piezas del catálogo del grupo autorizadas para una película. Tras ver un montaje sin pulir de la cinta que Cameron Crowe estrenó en 2000, y que la fuente titula Casi Famosos, Page y Plant accedieron a cederle varias canciones, pero solo esta llegó al álbum de la banda sonora. En la película se oyen además «Immigrant Song», «Misty Mountain Hop», «The Rain Song», «Bron-Yr-Aur» y «Tangerine».