Acid Queen

Segundo trabajo de estudio que Tina Turner firmó en solitario, editado en 1975 por EMI en el Reino Unido y por United Artists en Estados Unidos. Pese a figurar como disco individual, el primer sencillo lo cantó a dúo con Ike Turner, entonces su marido y compañero artístico. Fue el último en solitario antes de la separación de ambos y de su salida del Ike & Tina Turner Revue.

De la pantalla al estudio

El punto de partida está en el cine: Turner había interpretado a la Acid Queen en la adaptación que Ken Russell hizo de Tommy, la ópera rock de The Who. Aquella película reunía además a Elton John, Eric Clapton, Jack Nicholson y Ann-Margret, con Roger Daltrey como protagonista. De ese papel salió el título del álbum, y también una segunda grabación del tema homónimo: existen dos versiones distintas, la que se incluyó en la banda sonora de Tommy, con producción de The Who, y la que se rehízo para este disco a cargo de Denny Diante y Spencer Proffer.

Dos caras, dos repertorios

El planteamiento del álbum separa el material por caras del vinilo. La primera se dedica a versiones de repertorio rock: junto a la nueva lectura de la canción que da nombre al conjunto, aparecen dos piezas de los Rolling Stones —«Under My Thumb» y «Let's Spend the Night Together»—, una de The Who, «I Can See for Miles», y otra de Led Zeppelin, «Whole Lotta Love».

La segunda cara la escribió y produjo mayoritariamente Ike Turner, según la fuente. Ahí se encuentra «Baby, Get It On», el último sencillo que el matrimonio publicó conjuntamente, de aire discotequero, que llegó al puesto 88 en la lista de pop y al 31 en la de rhythm and blues; el texto no dice de qué año son esas posiciones ni qué publicación las elaboraba. Hubo otros sencillos: «Whole Lotta Love» apareció en 1975 y alcanzó el número 61 en rhythm and blues, y «Acid Queen» se editó en el Reino Unido en 1976. En Australia se lanzó además «Under My Thumb» para acompañar una gira de la cantante, y en 1977 llegó al puesto 80, sin que se precise en qué recuento.

Conviene advertir que esta descripción por caras no viene acompañada de ninguna lista de canciones: no hay repertorio completo, ni duraciones, ni orden de pistas. Solo se nombran los títulos citados de pasada.

Ediciones sucesivas y un añadido ajeno

La salida se produjo en agosto de 1975. En el Billboard 200 se detuvo en el puesto 155 y en la lista de álbumes de rhythm and blues llegó al 39. Después vinieron numerosas reediciones en vinilo y en disco compacto, con portadas distintas cada vez, publicadas tanto por EMI Music como por Disky Communications, filial neerlandesa de precio medio.

La primera edición en compacto incorporó tres cortes presentados como «extras» que no pertenecen a este álbum: proceden de dos discos de 1969 de Ike & Tina Turner, The Hunter y Outta Season. Se conservan aquí por fidelidad a la fuente, pero deben leerse como material añadido de otra procedencia.

En noviembre de 2023 el disco llegó por fin a las plataformas de escucha en continuo y a la descarga digital; fue su estreno en cualquier formato digital.

Lo que escribieron los críticos

La fuente recoge cuatro valoraciones, de desigual identificación.

Una es de Billboard, favorable, pero sin firma: elogia la producción de Denny Diante y Spencer Proffer —y la de Ike en la segunda cara—, considera que la voz áspera de la cantante encaja con el material británico y estridente que ha escogido, y sostiene que la segunda cara, de orientación soul, también podía llegar al público del pop gracias a los arreglos de cuerda de Sid Sharp. Hay medio, pero no autor.

Dave Marsh, en Rolling Stone, fue en dirección contraria. Su reparo principal no apuntaba a la intérprete sino a los productores, Diante y Proffer: entendía que los arreglos hacían justo lo opuesto de lo razonable, y añadía que el repertorio elegido tampoco parecía el adecuado.

Robert Christgau se ocupó del álbum en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies, publicado en 1981. Ironizaba sobre la rapidez con que Turner, tras confirmar en el cine su mito de estrella del rock, despachó dos temas de The Who —que solo le parecían pasables—, dos de los Stones y uno de Led Zeppelin, este último a su juicio brillante; sostenía que, con líneas de bajo calcadas de los originales, el canto casi daba igual, y remataba señalando que lo que más le sonaba a mito era la pieza de Ike Turner con ese título de doble sentido.

Rob Theakston reseñó el disco para AllMusic y lo describió como una escucha disfrutable de principio a fin; de la versión de «Whole Lotta Love» decía que invierte las dinámicas del original hasta situarse a la altura de los mejores momentos de Isaac Hayes. La cita aparece truncada en la fuente, sin cierre de comillas, de modo que no se sabe dónde terminaba.

Quién aparece acreditado, y quién no

El apartado de personal del original es corto y presenta varios problemas.

Ike Turner figura como voz coprincipal en «Baby Get It On» —escrito así, sin la coma que lleva el título en el resto del texto: la doble grafía se conserva tal cual—, además de productor de la segunda cara y arreglista. Spencer Proffer consta como guitarra, arreglista y productor de las pistas A1 a A5 y B1 a B4. Jimmie Haskell aparece con ARP, sintetizador, orquestación, arreglos de cuerda y viento, y producción de las pistas B2 a B4. Denny Diante suma producción de las mismas pistas que Proffer, arreglos y percusión. Julia Tillman Waters, Kim Carnes y Maxine Willard Waters ponen los coros.

El primer inconveniente es que esos créditos se dan por número de pista sin que exista en ninguna parte la lista de canciones correspondiente, de modo que resulta imposible saber a qué títulos remiten A1 o B4. El segundo es que las atribuciones de producción se solapan y se contradicen entre sí: el cuerpo del texto dice que la segunda cara la produjo principalmente Ike Turner, y el listado se la asigna entera; pero al mismo tiempo adjudica B1 a B4 a Proffer y Diante, y B2 a B4 también a Haskell. La fuente no resuelve la discrepancia, y aquí no se elige entre las versiones. El tercero es que la nómina de instrumentistas se reduce a la guitarra de Proffer y a lo que toca Haskell: no consta nadie al bajo, a la batería ni a los teclados.