Alligator

Tercer disco de la banda estadounidense de indie rock The National, Alligator salió el 12 de abril de 2005 en Beggars Banquet, con Peter Katis y Paul Mahajan encargados de grabarlo y producirlo. Fue el trabajo que les puso encima el aplauso de la crítica y que multiplicó su público, y del que años después se diría que es el primero donde suenan del todo a sí mismos.

Una boda que acabó en portada

El grupo interpretó «The Geese of Beverly Road», uno de los cortes del álbum, en la boda de Peter Katis. De aquella actuación quedó una fotografía —ellos sobre el escenario, parejas bailando en primer plano— que terminaría siendo la cubierta de Boxer, el disco siguiente.

«Mr. November», de Kerry a Obama

En 2008 la banda se posicionó a favor de la candidatura presidencial de Barack Obama. Aquel julio diseñaron y pusieron a la venta una camiseta con el rostro del candidato y, debajo, la leyenda «Mr. November»: el título del tema que cierra Alligator y, a la vez, el mes de las elecciones presidenciales estadounidenses. Lo recaudado fue íntegro a la campaña. La canción, sin embargo, había nacido cuatro años antes pensando en parte en la candidatura de John Kerry.

Lo que dijeron entonces

Joe Tangari escribió en Pitchfork que el disco resultaba satisfactorio y absorbente, aunque no tan estimulante como el anterior Sad Songs for Dirty Lovers. En NPR, Christian Brodal apuntó que el grupo parecía fiarse de las melodías para que hicieran el trabajo: las deja desplegarse casi a hurtadillas y, en las mejores canciones, atrapan con una dulzura desenvuelta y ganadora; les reprochó, eso sí, que algunos temas se quedaran en poca cosa.

Segundo del año para dos revistas

Alligator se coló en numerosas listas de lo mejor de 2005: Uncut y Planet Sound coincidieron en colocarlo en el segundo puesto. Tiempo después Pitchfork lo incluyó en el número 40 de su recuento de los mejores álbumes de la década. Sus ventas superan las 200.000 copias en todo el mundo.

Mirarlo desde una década más tarde

En una revisión de 2015, Chris Deville escribió en Stereogum que oírlo entonces era como contemplar la vieja foto de alguien a quien conoces de siempre y quedarse pasmado ante su vigor infantil. Cinco años más tarde, Grant Sharples sostuvo en Consequence que este era el primer disco en el que The National son The National, y que marcaba el momento en que una banda de temperamento callado decidió subir el volumen.

Remezclas y caras B

Los sencillos circularon en varios formatos. En descarga digital apareció el remix de «Secret Meeting» acompañado de una versión en directo de «The Geese of Beverly Road». El CD sencillo emparejó el remix de «Lit Up» con «You've Done It Again, Virginia», y la edición digital de ese mismo lanzamiento sumó a las dos anteriores la «Parisian Party Version» de «Lit Up».