Leave Home

Sire Records lanzó el 10 de enero de 1977 la segunda entrega de los estadounidenses The Ramones. En ella conviven títulos que quedarían fijados en su repertorio —«California Sun», «I Remember You», «Pinhead» y «Gimme Gimme Shock Treatment»— con un problema jurídico que ningún otro disco del grupo llegó a tener: el que provocó una canción cuyo título aludía a una marca registrada.

Un repertorio anterior al contrato

Casi todo lo que suena en los dos primeros elepés estaba compuesto antes de que la banda firmara con el sello, algo que se deduce del repertorio que interpretaban sobre el escenario a lo largo de 1976. Al repartir aquel material entre los dos discos se siguió, con bastante aproximación, el orden en que las piezas habían ido naciendo. Johnny Ramone explicó que grabaron las canciones respetando la secuencia de su escritura, con la intención de que se notara una leve progresión en cómo estaban armadas.

El texto de partida sostiene que el resultado se desplaza hacia terrenos más pop sin abandonar el sonido reconocible del grupo, pero lo atribuye a «muchos fanes y críticos» sin nombrar a uno solo ni citar publicación alguna: es un juicio sin firmante ni medio. La grabación se hizo íntegramente en los Sundragon Studios de Manhattan, en Nueva York.

Un relevo en la mesa de mezclas

Craig Leon, responsable de la producción del álbum de debut, había abandonado Sire Records en el otoño de 1976, y su puesto lo ocupó Tony Bongiovi. A Bongiovi le unía con el batería Tommy Ramone una relación previa de maestro y aprendiz, forjada cuando ambos coincidieron en los estudios Record Plant trabajando en la producción de Band of Gypsys, el disco de Jimi Hendrix. Tommy colaboró también aquí en las tareas de producción, un cometido que asumiría luego en buena parte de las entregas siguientes.

El pleito por una marca comercial

La tirada inicial situaba en quinta posición un tema que el original escribe de dos maneras distintas, «Carbona Not Glue» y «Carbona No Glue»; ambas grafías se conservan aquí porque la fuente no aclara cuál es la correcta. La pieza acabó retirada para esquivar una posible demanda: Carbona era el nombre de una empresa, Delta Carbona L. P., y estaba protegido como marca. El álbum volvió a prensarse sin ella y con «Babysitter» ocupando su hueco. En la edición británica ese sustituto no aparece impreso ni en la contraportada ni en el interior, lo que llevó a numerosos coleccionistas a suponer que se trataba de una toma poco común de la canción censurada.

Hubo todavía un tercer estado del disco. Al cambiar Sire de distribuidor —el texto original menciona a ABC Records y a Warner Bros. Records, esta última como compradora del sello, en una frase que no deja claro cuál sustituye a cuál—, se editó una nueva versión en la que «Babysitter» cedía su sitio al sencillo «Sheena Is a Punk Rocker». Conviene señalar que esa canción no pertenece a este álbum: figura en el siguiente trabajo del grupo, allí con una mezcla distinta.

La recuperación de 2001

Rhino Records puso en circulación una remasterización el 19 de junio de 2001, con material añadido procedente de un concierto: el primero que la banda dio en el Roxy, el 12 de agosto de 1976. La fuente sitúa ese recinto en dos lugares que no coinciden, Los Ángeles en un pasaje y Hollywood en otro, aunque en ambos casos dentro de California.

Esta edición recupera a la vez la canción retirada y su primer reemplazo. «Carbona Not Glue» vuelve al puesto que tenía en origen, mientras que «Babysitter» se coloca al término del disco, justo antes de los cortes en directo. La mezcla de «Sheena Is a Punk Rocker» quedó fuera; puede localizarse, eso sí, en la reedición de Rocket to Russia y en varias antologías del grupo, entre ellas Ramones Mania y Hey Ho! Let's Go. Ninguno de esos títulos forma parte de este álbum.

Un listado que nunca llega a listar

El apartado de canciones no contiene canciones. Todo lo que ofrece son dos advertencias sobre los extras del compacto ampliado de 2001, publicado por Warner Archives y Rhino: que las pistas numeradas de la dieciséis a la treinta y una se registraron en vivo en el Roxy de Hollywood, California, el 12 de agosto de 1976. Del repertorio propiamente dicho —orden, duraciones, autorías— no queda constancia.