New Beginning

La cuarta entrega discográfica de la cantautora Tracy Chapman llegó en 1995 y se convirtió en su publicación de mayor recorrido comercial desde 1991, con 3,8 millones de ejemplares vendidos según los datos de Nielsen Soundscan. La RIAA maneja otra cifra referida a Estados Unidos: cinco millones de copias distribuidas. El disco reúne piezas largas y contenidas, con un blues que rompió el molde.

Canciones largas, un blues fuera de sitio

El álbum se mueve en el terreno de folk-rock acústico que ya era marca de la casa. Predominan las composiciones lentas y de perfil bajo, con algún corte de tempo más animado, y una excepción llamativa: «Give Me One Reason», el éxito del disco, que es un blues. Otro rasgo distingue a esta canción del resto del repertorio, y es que ninguna de las demás baja de los cuatro minutos y cincuenta y seis segundos.

Hay además un elemento poco habitual en su trayectoria anterior: el uso abundante de coristas a lo largo de todo el álbum.

El blues que se llevó un Grammy

«Give Me One Reason» le valió a Chapman el premio Grammy a la mejor canción de rock. En la edición de 1997 de esos galardones optaba a tres candidaturas más que no llegaron a materializarse: grabación del año, canción del año y mejor interpretación vocal femenina de rock.

Un instrumento aborigen y la polémica que arrastra

El didgeridoo que suena en la pieza que da título al disco generó controversia. Chapman había aprendido a tocarlo en la Didgeridoo University de Alice Springs, pero en numerosas naciones aborígenes ese instrumento está vedado a las mujeres.

Un descarte recuperado y una pegatina inédita

«Unsung Psalm» se compuso y se grabó para este álbum, aunque acabó fuera de la selección final; la canción encontró acomodo cinco años más tarde en Telling Stories, publicado en 2000. La revista Billboard señaló otra particularidad de la edición: el sencillo de «New Beginning» fue el primer disco que llevó impresa en la parte trasera del envoltorio una pegatina con los requisitos de sistema necesarios para reproducir su contenido multimedia.