Suzanne Vega

Álbum de estreno de la cantautora estadounidense Suzanne Vega, editado por A&M Records el 1 de mayo de 1985. La mayor parte se registró en el estudio Celestial Sound de Nueva York, bajo la producción compartida de Steve Addabbo y Lenny Kaye. Le bastó para convertirse en un éxito de crítica, para superar todas las previsiones de ventas y para empujar a su autora hacia la popularidad.

Un folk a contrapelo de la época

Los arreglos son escuetos y la raíz es folk, dos rasgos que iban justo en dirección contraria a lo que se llevaba entonces. Ese desmarque contribuyó a abrir una etapa nueva para los cantautores.

Las cifras a uno y otro lado del Atlántico

Ni la discográfica ni la propia Vega esperaban lo que ocurrió: en Estados Unidos se vendieron más de 200 000 ejemplares, aunque el disco no pasó del puesto 91 en el Billboard 200. El Reino Unido respondió todavía mejor. Allí se superaron las 300 000 unidades, cantidad que le valió el disco de platino, y el álbum trepó hasta el número 11 de la lista británica, dentro por tanto de los veinte primeros. Años después, la revista Rolling Stone lo colocaría en el puesto 80 de su recuento de los cien mejores discos de los ochenta.

Un sencillo que necesitó dos intentos

Del álbum se extrajeron tres cortes para promocionarlo: «Knight Moves», «Small Blue Thing» y «Marlene on the Wall». Este último fue el primero en salir y en su edición inicial se atascó en el número 83 de la lista británica de sencillos. La reedición de 1986 le dio la vuelta a la situación: alcanzó entonces el 21, su mejor registro en aquel país y uno de los mayores éxitos de Vega. El segundo sencillo, «Small Blue Thing», llegó al 65 británico.

El veredicto de la prensa

De la acogida crítica, el texto de partida solo recoge el comentario de la revista Spin, que no aparece firmado. Allí se admitía que Vega puede caer en la pretenciosidad, para preguntarse a continuación qué cantautor que merezca la pena no lo hace: ese es el peaje de arriesgarse. La conclusión era que el disco funciona como una carta de presentación favorecedora y de mucha sustancia.

Créditos que apuntan a una lista que no está

El apartado de personal presenta dos problemas. El primero es que solo enumera a dos músicos, Steve Addabbo y Frank Christian, sin que se indique quién más participó. El segundo es que sus aportaciones se localizan por número de pista y en ningún sitio figura el orden de las canciones, de modo que no hay manera de saber a qué temas corresponden. De Christian consta la guitarra acústica en los cortes 2 y 9 y la guitarra eléctrica con slide en el 10; de Addabbo, los coros en el 4, el 5 y el 7, la guitarra Synclavier en el 6, la acústica de doce cuerdas en el 8 y la eléctrica también en el 10.