Toto

El primer disco de Toto apareció en 1978 con tres sencillos dentro —«Georgy Porgy», «Hold the Line» e «I'll Supply The Love»— y alcanzó el noveno puesto de la lista de álbumes pop de Billboard. La fuente lo coloca además en el número 16 entre los mejores trabajos de aquel año, sin precisar en qué recuento ni quién lo elaboró.

Del instituto a las sesiones de estudio

Jeff Porcaro y David Paich se conocían desde el instituto y se ganaban la vida tocando para otros —el texto menciona a Steely Dan— cuando decidieron montar banda propia. Llamaron a Steve Lukather y a Steve Porcaro, compañeros de secundaria con los que ya habían coincidido sobre un escenario, y sumaron a David Hungate, otro músico de sesión que había trabajado con ellos y a quien los dos tenían por un bajista notable. Faltaba, con todo, alguien capaz de dar hondura a las armonías vocales y amplitud a la actuación en directo, y ese hueco lo ocupó un cantante llegado de Luisiana, Bobby Kimball. Al principio se hicieron llamar Still life, escrito así en el original, y no tardaron mucho en cambiar de nombre; sobre el significado del nuevo acostumbran a bromear cuando les preguntan.

Un nombre escrito en las cintas, según un relato confuso

El pasaje que explica ese cambio no acaba de sostenerse en pie. Cuenta que los músicos se reunieron en un estudio para empezar a grabar el debut, que Paich llegó con la letra de las canciones de su álbum homónimo y que los ingenieros emplearon ese nombre para identificar las cintas con comodidad, sin aclarar de qué nombre se trata ni respecto de qué es homónimo el álbum. Terminadas las grabaciones seguían sin bautizarse y hubo que elegir: Kimball propuso Toto porque era lo que figuraba escrito en todas las cintas. Después vino la búsqueda de sentido. Hungate señaló que en latín la palabra significa «todo» o «que lo abarca todo», y Jeff Porcaro comparó al grupo con una cazuela en la que caben alimentos muy distintos, es decir, estilos muy distintos. Ninguna de las dos frases lleva medio ni fecha en la fuente. El nombre convenció a todos salvo a Lukather, y con él se quedaron el álbum y la banda.

Tres sencillos, un millón de copias y una candidatura

El primero en salir fue «Hold the Line», compuesta por Paich como la mayor parte del repertorio y a la que el texto llama, sin firmar el elogio, todo un clásico; en poco tiempo se plantó en el número 5 estadounidense. El disco se había grabado en el estudio 55 de California y terminó vendiendo un millón de ejemplares. En marzo de ese mismo año llegó «I'll Supply the Love», y con él empezó a sonar el nombre del grupo en Inglaterra, en Francia y en el resto de Europa, donde el álbum comenzó a moverse; la visita al continente no se hizo esperar. Conviene advertir que la fuente no fecha el primer sencillo, de modo que el orden entre los dos queda sin aclarar. El tercero fue «Georgy Porgy», con la colaboración de Cheryl Lynn, cantante de prestigio dentro del soul. Todo ello valió a Toto una candidatura a los Grammy de ese año como mejor banda nueva.

Cómo reparte la fuente los estilos

El texto describe el disco como un cruce de arena rock, pop rock y jazz fusión, y va adjudicando cada etiqueta a canciones concretas. El arena rock lo localiza en «Hold the Line», con algo de pop rock encima. El pop rock domina en la mayoría de los cortes, también con algo de arena rock, y de eso pone como ejemplos «Manuela Run», «Rockmaker» e «I'll Supply the Love». El jazz fusión, presente en menos piezas, lo asocia a «Georgy Porgy», «You Are The Flower» y «Takin' It Back», con toques de rock progresivo. Ese rock progresivo pasa a primer plano en «Girl Goodbye» y «Angela», donde asoma asimismo el arena rock. Y «Child's Anthem» quedaría a medio camino entre el arena rock y el jazz fusión.

Un personal recortado a tres nombres

Aunque el relato de la formación menciona a seis integrantes, la relación de músicos recoge solo a tres, y entre ellos no están Kimball, Hungate ni Jeff Porcaro. De Steve Lukather se anota que toca las guitarras, hace coros y canta como solista en las pistas 3 y 10. De David Paich, que se ocupa del piano eléctrico y de los sintetizadores, hace coros y lleva la voz principal en las pistas 4, 8 y 10. De Steve Porcaro, que toca sintetizadores, hace coros y canta la voz principal en «Takin' It Back». Los números de pista no conducen a ninguna parte, porque el texto no incluye lista de canciones.