Take It Easy: el verso que Jackson Browne no supo terminar

En 1971, Jackson Browne estaba preparando su primer disco y tenía entre manos una canción que no lograba cerrar. El primer verso funcionaba. El segundo, no: lo tenía empezado y no encontraba la manera de rematarlo. Acabó apartándola.

Es una situación más común de lo que parece, y suele terminar de una sola manera: la canción se queda en un cajón y nadie se entera nunca. Lo que salvó a esta fue una circunstancia puramente inmobiliaria.

Browne vivía en un edificio de apartamentos de Echo Park, en Los Ángeles. En el mismo edificio vivía Glenn Frey. Frey oyó la canción a medio hacer, le interesó y preguntó por ella.

Browne le tocó el verso incompleto: el que sitúa a alguien parado en una esquina de Winslow, un pueblo pequeño de Arizona atravesado por la Ruta 66. Ahí se acababa lo que tenía.

Frey lo completó con la imagen que todo el mundo recuerda: la mujer que pasa conduciendo una camioneta y se queda mirando. Browne dio el añadido por bueno y terminaron la canción juntos.

La aportación de Frey no fue un remate cualquiera: le cambió el tono. Lo que Browne había planteado como una reflexión sobre sobrellevar las dificultades pasó, con ese añadido, a tener un aire mucho más ligero. Un encuentro fortuito en una carretera, contado sin dramatismo. La canción dejó de ir sobre aguantar y pasó a ir sobre seguir adelante.

Winslow, por cierto, tomó nota. El pueblo acabó convirtiendo esa esquina en un reclamo turístico. Un verso que su autor no supo terminar terminó poniendo un pueblo en el mapa.

Aquí conviene detenerse, porque esta canción explica bien por qué en JAUMAS los créditos no son un campo de texto.

• Jackson Browne y Glenn Frey firman la COMPOSICION: son los autores de la obra.
• Eagles firman la GRABACION: son quienes la interpretaron y la publicaron.
• Jackson Browne, que la empezó, no aparece como intérprete en esta grabación.

Si la ficha dijera solo «Take It Easy — Eagles», la mitad de la historia desaparecería. Y si dijera «Jackson Browne», sería directamente falsa para esta grabación. Los dos datos son ciertos a la vez porque describen cosas distintas: quién la escribió y quién la tocó.

Browne publicó después su propia versión, que es otra grabación de la misma obra. Ninguna de las dos es la auténtica; son dos interpretaciones de un mismo texto musical.

Eagles la publicaron el 1 de mayo de 1972 como su primer single y la colocaron abriendo su primer disco. Llegó al puesto 12 de la lista Billboard Hot 100 el 22 de julio de aquel año.

Take It Easy:Publicada el 1 de mayo de 1972 · compuesta por Jackson Browne y Glenn Frey · nº 12 en el Billboard Hot 100

Como carta de presentación es difícil de mejorar: el primer tema del primer disco de un grupo nuevo, y ya suena a algo que lleva años existiendo.

Lo que queda de esta historia no es la anécdota del vecino, aunque sea buena. Es que la canción existe porque alguien que se había atascado se la enseñó a otro en vez de guardarla. Browne podría haberla dejado en el cajón sin decir nada, que es lo que se hace normalmente con lo que no sale.

¿Quién escribió «Take It Easy»?

La firman Jackson Browne y Glenn Frey. Browne la empezó en 1971 para su primer disco pero no consiguió terminar el segundo verso. Frey, que vivía en el mismo edificio de Echo Park, la oyó, la completó y la acabaron entre los dos.

¿Por qué la grabaron los Eagles y no Jackson Browne?

Browne la había apartado al no poder terminarla. Una vez completada con Frey, fueron los Eagles quienes la publicaron, el 1 de mayo de 1972, como primer single y tema de apertura de su disco de debut. Browne grabó después su propia versión.

¿Qué puesto alcanzó en las listas?

Llegó al número 12 del Billboard Hot 100 el 22 de julio de 1972.