Anna (Go to Him)

«Anna (Go to him)» la escribió y la grabó antes que nadie Arthur Alexander; su sencillo lo publicó Dot Records el 17 de septiembre de 1962. The Beatles hicieron después una versión propia que entró en Please Please Me (1963), el álbum con el que se presentaron, y de esa versión y sus reediciones trata casi todo lo que sigue.

La versión de The Beatles

Era de las canciones preferidas de John Lennon y entró en el repertorio de las primeras actuaciones del grupo, de ahí que acabara registrada para el disco de debut de 1963. En Estados Unidos, Vee Jay Records la incluyó en Introducing... The Beatles, del 10 de enero de 1964, y Capitol Records volvió a lanzarla en The Early Beatles el 22 de marzo de 1965; Vee Jay la editó además en el EP estadounidense Souvenir of Their Visit to America.

La fuente recoge en este punto un juicio del que no da firmante ni medio: que la versión del grupo es estupenda, pero carece de la gravedad de la desolada balada soul de Alexander, y que lo compensa con inteligencia musical, oponiendo la guitarra tintineante de George Harrison a los quebradizos hi-hats de Ringo Starr y añadiendo por encima unas armonías de fondo preciosas; según ese mismo pasaje, el fuerte resfriado que arrastraba Lennon el día de la grabación se percibe en el tono algo reumático de su voz y no hace sino sumar dramatismo al conjunto.

La grabación

El 11 de febrero de 1963 la registraron en tres tomas, de las cuales la mejor fue la tercera; el 25 de febrero se hizo la mezcla. El riff característico corrió a cargo de la guitarra de Harrison, mientras que en la grabación original lo tocaba Floyd Cramer al piano.

Ian MacDonald, crítico musical, sostuvo una opinión distinta sobre la voz de Lennon: la describió como la de un joven apasionado que trata de imponerse vocalmente a una canción de hombre.

Muchas referencias, y entre ellas The Beatles Recording Sessions de Mark Lewisohn, han dejado constancia de que Lennon estaba muy resfriado y de que aquello repercutió en la sesión, hasta notarse en todas sus intervenciones vocales de aquella jornada histórica, sobre todo en la última canción, «Twist and Shout».

El grupo volvió a grabarla el 17 de junio de 1963 para el programa radiofónico de la BBC Pop Go the Beatles, que se emitió el 25 de junio, y una vez más el 1 de agosto de 1963, para la emisión del 25 de agosto.

Quién toca

De los cuatro Beatles, la fuente solo detalla dos nombres: John Lennon, voz principal y guitarra acústica Gibson J-160e, y George Harrison, armonía vocal y guitarra eléctrica —la escribe «Grestch Duo Jet», grafía deformada que no corresponde a ninguna marca y que cabe suponer errata de Gretsch—. Del resto de la formación no se dice nada.

La parodia de El Cuarteto de Nos

En 1994, el grupo uruguayo El Cuarteto de Nos hizo su propia versión, compuesta y cantada por Roberto Musso, que apareció en el disco Otra navidad en las trincheras. Se trata de una parodia del tema, con una letra de tono sarcástico y humorístico.