Do You Want to Know a Secret

Cantada por George Harrison pero escrita en lo esencial por John Lennon y acreditada al tándem Lennon-McCartney, «Do You Want to Know a Secret» —«¿Quieres saber un secreto?»— apareció en 1963 dentro de Please Please Me, el álbum de debut de la banda británica The Beatles. En Estados Unidos salió en sencillo, con «Thank You Girl» al dorso, y llegó en 1964 al número 2 del Billboard: primer top diez de un tema con Harrison como voz solista.

Una canción de Disney en el origen

El punto de partida fue «I'm Wishing», pieza de 1937 de la película de dibujos animados Blancanieves y los siete enanitos, que Julia Lennon cantaba a su hijo cuando este era niño. Los dos primeros versos del tema de Walt Disney reaparecen en la canción de los Beatles justo detrás de la línea con la que esta arranca. McCartney la describió como una colaboración al cincuenta por ciento hecha para que la cantase otro, y ese otro era Harrison.

Tres notas y una sesión de diez horas

Lennon contó en 1980 que se la había cedido a Harrison porque no tenía más que tres notas y su compañero no era precisamente el mejor cantante del mundo, si bien añadió que desde entonces había mejorado mucho. El propio Harrison admitió que no sabía cantar al referirse a esta pieza de Lennon y McCartney a la que prestó la voz; la fuente, sin firmante que respalde el juicio, sostiene en cambio que suena estupendamente en lo que no pasa de ser un piropo estirado. En Please Please Me a Harrison le tocaron dos temas, este y «Chains», de Goffin y King; para que el grupo grabase una composición firmada solo por él hubo que esperar a «Don't Bother Me», en With the Beatles. El registro se hizo el 11 de febrero de 1963, dentro de una sesión de diez horas en la que se despacharon otras nueve canciones del disco.

El sencillo de Vee-Jay

Un año más tarde, el 23 de marzo de 1964, Vee-Jay Records la editó en sencillo en Estados Unidos. Alcanzó el número 2 del Billboard Hot 100, con otro tema de los propios Beatles por delante, «Can't Buy Me Love»; en la lista de Cash Box se quedó en el tercer puesto y en la que publicaba el Teletheatre Research Institute encabezó la clasificación durante dos semanas.

Quién toca qué

El reparto de instrumentos que ofrece la fuente está incompleto, pues no menciona a Paul McCartney, y en las tres entradas que sí da plantea alternativas sin decidirse. Harrison consta como voz principal y guitarra acústica, una Gibson J-160e, o bien guitarra eléctrica Gretsch Duo Jet; Lennon, con guitarra acústica —la misma Gibson J-160e, enchufada— y armonía vocal, o bien guitarra rítmica, una Rickenbacker 325c58; Ringo Starr, a la batería, descrita como Premier Duroplastic Mahoganny, así, con la grafía deformada, y además «palillos», que el original enumera como si fueran un instrumento aparte.

La versión de Billy J. Kramer

En el Reino Unido la grabación de los Beatles nunca llegó a publicarse en sencillo. Quien la llevó allí a las listas fue Billy J. Kramer and the Dakotas: su lectura, editada por Parlophone con el número de catálogo R5023 el 26 de abril de 1963, llevaba al dorso «I'll Be on My Way» y se quedó en el puesto 2 de Record Retailer, mientras encabezaba la clasificación del NME —la que empleaba Radio Luxembourg— y también el Pick of the Pops que emitía la BBC; ambas pasaban entonces por las de mayor reconocimiento.