Doggin' Around

«Doggin' Around» salió el 13 de abril de 1973 dentro de Music & Me, tercer álbum de estudio del cantante estadounidense Michael Jackson. La había escrito Lena Agree en 1960 para que la interpretara Jackie Wilson, de modo que la ficha recoge una recuperación, no un tema original. Cruce de R&B y soul, se la recuerda por la hondura emocional que le sacó un Jackson todavía adolescente.

Un repertorio adulto para un cantante de trece años

La grabación es de 1972, una etapa en la que Jackson andaba explorando asuntos más maduros de lo que correspondía a su edad. Estaba entonces dejando atrás la condición de niño prodigio para convertirse en un joven adulto con una carrera en solitario al alza, y Music & Me le sirvió para enseñar una cara más introspectiva que la de sus trabajos anteriores.

La letra trata de la infidelidad y del daño que causa en quien la sufre: el narrador expresa su decepción y su tristeza. La melodía, suave y melancólica, sitúa el tema en ese terreno entre el R&B y el soul y le permite al cantante mostrar cómo maneja emociones complicadas.

Cuerdas, vientos y una duda sobre quién estaba al mando

El arreglo se apoya en una estructura orquestal con cuerdas y viento que refuerza el tono emotivo de la pieza; todo estaba pensado para acompañar la voz y dejar claro que Jackson era capaz de sostener un material serio pese a los años que tenía.

La sesión se celebró en los estudios Motown de Los Ángeles, California, con músicos en su mayoría veteranos de la casa, que pusieron su experiencia al servicio de la idea que se buscaba. Aquí la fuente se contradice: al presentar la canción atribuye la producción a Hal Davis, mientras que al describir la grabación afirma que fue Jerry Marcellino quien la supervisó, cuidando de captar la emotividad que el tema pedía, y habla después de la visión de Marcellino como la que los músicos dieron por buena. No se resuelve cuál de los dos nombres corresponde a la producción.

Sin sencillo y con reputación tardía

«Doggin' Around» no se editó como sencillo, pero la fuente sostiene que la crítica musical la acogió bien, sin identificar a los críticos ni los medios: se habría elogiado lo maduro de su canto y el modo en que el tema conecta con quien lo escucha. Se la tiene por una de las piezas sobresalientes de Music & Me, un disco que no repitió el éxito comercial de trabajos posteriores pero que se valora por su autenticidad y su calidad artística.

Con el paso de los años ha ido ganando fama de joya escondida dentro de la primera discografía del cantante; según la misma fuente, aficionados y críticos coinciden en subrayar el cuidado de la producción y la profundidad emocional que supo imprimirle a pesar de su juventud.