Johnny Raven

«Johnny Raven» apareció el 13 de marzo de 1973 dentro de Music & Me, el tercer álbum de estudio de Michael Jackson. La escribió y produjo The Corporation, el equipo de autores y productores de Motown, y en sus tres minutos y veinticinco segundos cruza el pop con el soul, el rhythm and blues y el soft rock. La fuente la presenta como una narración introspectiva.

Do mayor y un cantante en tránsito

El tema está en do mayor. Se grabó en 1972, en un momento que la fuente sitúa en el paso de Jackson de la adolescencia a una etapa más madura de su carrera, y entiende que Music & Me refleja esa evolución al mostrar una faceta más volcada hacia dentro. Las sesiones se hicieron en los Estudios Motown de Los Ángeles, California, con The Corporation al frente, buscando un entorno sonoro que sostuviera la interpretación vocal.

Un joven que no deja de pelear

The Corporation, que también participó en otros trabajos importantes del catálogo de Motown, firma tanto el texto como la producción. Lo que se cuenta en la canción es la peripecia de un muchacho que se topa con la adversidad y aun así continúa peleando por sus sueños. La melodía es melancólica y la producción está planteada, según la fuente, para poner de relieve las facultades vocales del Jackson de aquellos años.

Una pieza que nunca fue sencillo

No llegó a editarse en ese formato. Con todo, la fuente afirma que se la ha valorado por la calidad de su letra y por el trabajo vocal, que la considera una de las piezas destacadas de Music & Me por su autenticidad y su hondura emocional, y que ha ido ganando fama de joya escondida dentro de la discografía temprana del cantante.