Maria (You Were the Only One)

«Maria (You Were the Only One)» apareció el 24 de enero de 1972 en Got to Be There, el álbum con el que Michael Jackson debutó en solitario. La firmaron Larry Brown, George Gordy y Linda Glover, y se ocupó de producirla Hal Davis, uno de los nombres fuertes de Motown. Es de las baladas más reconocidas del disco, sostenida por una interpretación vocal de un cantante que tenía trece años.

Una balada para lucir la voz del recién estrenado solista

La grabación se hizo en 1971, durante las sesiones del álbum. Aquel disco marcaba el arranque de la carrera en solitario de Jackson, ya conocido como líder de The Jackson 5, y la canción se eligió precisamente porque servía para enseñar de lo que era capaz su voz en una balada que exigía emoción.

Qué cuenta y cómo suena

Sus tres autores eran colaboradores habituales de Motown. El texto habla de un chico enamorado que vuelve sobre una relación terminada y se duele de haber perdido a la única mujer a la que quiso; la frase que da título a la canción se repite en él y la fuente la señala como prueba de la sencillez y la pureza de esos sentimientos.

En lo musical es una balada de soul y pop, de ritmo lento y melódico, pensada para que Jackson recorra su registro. La producción de Davis aporta arreglos suaves de cuerdas y unos coros que arropan la voz principal y levantan un clima de melancolía y recogimiento.

Sin edición como sencillo

La canción salió únicamente como corte del álbum, sin edición propia en sencillo. Aun así, recibió bastante atención gracias a la popularidad del disco en conjunto, y Jackson la cantó en varias actuaciones en directo durante su juventud, lo que contribuyó a convertirla en una de las baladas más queridas de aquel periodo.

Lo que se ha dicho de ella

Según la fuente, que no identifica a los críticos ni los medios, la acogida fue buena y se elogió la madurez emocional que el cantante mostró pese a su corta edad; se dijo también que era una de las canciones que mejor dejaban ver su potencial como solista. En los repasos a su trayectoria se la suele citar como ejemplo de su habilidad para cantar temas de amor con una hondura impropia de sus años.

Pese a no haber sido sencillo, sigue formando parte importante de su repertorio temprano: ha entrado en varias recopilaciones de grandes éxitos, otros artistas la han versionado a lo largo del tiempo y los seguidores la mantienen entre las mejores baladas de su etapa en Motown.