Richard Cory

Paul Simon compuso «Richard Cory» a comienzos de 1965, y Simon and Garfunkel la grabaron para Sounds of Silence, su segundo álbum de estudio. Detrás hay un poema homónimo que Edwin Arlington Robinson publicó en 1897 y que tanto Paul Simon como Arthur Garfunkel habían tenido que leer en clase de inglés siendo alumnos del instituto Forest Hills, en Nueva York.

El obrero que envidia al patrón

Quien habla en la canción es un empleado de la fábrica de Richard Cory, y lo que siente por su dueño es envidia. El texto va desgranando las ventajas y los pasatiempos de los que Cory disfruta, y el obrero confiesa envidiar tanto esas comodidades concretas como la felicidad que le supone. El desenlace coincide con el del poema de Robinson: Cory se quita la vida de un disparo. La diferencia está en lo que viene después. El poema termina ahí, con esa revelación y sus implicaciones; en la versión de Simon el estribillo vuelve a sonar e insiste en la misma envidia pese al suicidio, con lo que asoma una segunda revelación, más siniestra, sobre lo que el obrero desea de verdad.

Wings y la broma de Denny Laine

Wings la tocó a lo largo de su gira Wings Over The World, entre 1975 y 1976, con Denny Laine como voz principal, y así quedó recogida en el álbum Wings Over America (1976). En esa grabación, al atacar el estribillo por primera vez, Laine cambia en broma el nombre de Richard Cory por el de John Denver y desata las risas y los aplausos del público. Bill King, que reseñó el disco en el Atlanta Constitution cuando salió, lo interpretó como un poco de humor de escenario.

Muchas otras relecturas

Van Morrison la cantó en su etapa con Them. Figuran también entre quienes la han grabado Martini Ranch, Chicago Loop, Cuby & the Blizzards, Angst, Yami Bolo, the Heptones, the Back Porch Majority y the Watchmen. El jamaicano Ken Boothe hizo una lectura en clave de reggae temprano para More of Ken Boothe, su disco de 1968, registrada en Studio One con producción de C. S. Dodd. De Mark Seymour hay una versión en directo en Live At the Continental, que se distribuyó junto a King Without a Clue (1997). Y en 2023 el grupo Unborn Ghost la publicó como sencillo y la incluyó en su álbum Airs of Contempt and Derision.

Un personaje de cómic llamado Richard Rory

El guionista de cómic Steve Gerber se inspiró en la canción para bautizar a su personaje de ficción Richard Rory.