Suzanne

«Suzanne» es una canción cuya letra y cuya música pertenecen por igual a Leonard Cohen, poeta, escritor y músico canadiense. Antes fue poema: Suzanne Takes You Down, recogido en el libro Parasites of Heaven de 1966, igual que otras piezas de su primer álbum, Songs of Leonard Cohen (1967). La primera en grabarla fue Judy Collins, que la incluyó en su disco In my life, de 1966.

El té con trocitos de naranja

En una entrevista concedida a la BBC en 1994, Cohen explicó que tanto el poema como la canción cuentan un encuentro con Suzanne Verdal, esposa del escultor Armand Vaillancourt, ocurrido en Montreal. De esa ciudad salen los lugares que asoman en la letra: el río San Lorenzo y Notre-Dame-de-Bon-Secours, una capilla pequeña junto a la bahía que mira hacia el sol naciente de la mañana, tal y como se la describe. Suzanne lo invitó a su casa, cerca del río, y le sirvió té Constant Comment, que lleva pedacitos de naranja. De todo aquello nació, por vía del sueño y de la invención, tanto el poema como la canción: fue el rocío, según la palabra que empleó el autor. En esa misma conversación de 1994 aclaró que aquello había sido solo una situación muy especial que le sirvió de estímulo para escribir, sin que mediara relación sexual alguna; Suzanne Verdal lo confirmó en 2006, entrevistada por CBC News.

Grabaciones ajenas

A las de Judy Collins en 1966 y del propio Cohen en 1967 siguieron muchísimas otras. Nina Simone la cantó por primera vez en 1967, en el disco To Love Somebody, y Roberta Flack la incorporó a Killing me softly, de 1973. En la relación que da la fuente aparecen también Toti Soler, Tangerine Dream, James Taylor, John Howard y Tori Amos; Geoffrey Oryema, Peter Gabriel, The Flying Lizards y Fabrizio De André; Herman van Veen, Alain Bashung, Sylvie Vartan y Nana Mouskouri; Neil Diamond, Pauline Julien, Françoise Hardy y Graeme Allwright; Tom Northcott, Bruce Springsteen, Genesis, Joan Baez y Harry Belafonte; y, por último, Pearls Before Swine, Fairport Convention y Noel Harrison. Dos advertencias sobre esa lista: la fuente intercala en ella «Tower of Song», que no corresponde al nombre de ningún intérprete, y la interrumpe sin cerrarla, de modo que puede haber nombres que falten.

En el cine

Suena en I Am a Hotel, cortometraje del propio Cohen de 1983, y en Rompiendo las olas, de Lars von Trier. Nick Cave la interpreta dentro de la película Leonard Cohen: I'm Your Man. Aparece asimismo en Fata Morgana, de Werner Herzog; en Salvador; en A Home at the End of the World, de 2004; y en «Lo que arde». El documental All Watched Over By Machines of Loving Grace la lleva igualmente en su banda sonora.