Take Me Back

Los hermanos Holland —Edward Holland, Jr. y Brian Holland— escribieron y produjeron esta pieza, tercer corte de Forever, Michael, el álbum de estudio que el cantante estadounidense Michael Jackson publicó el 16 de enero de 1975 en la discográfica Motown. Aquel disco fue uno de sus últimos trabajos para ese sello antes de pasarse a Epic Records.

Quién la hizo y cómo suena

De la producción se encargó Brian Holland y de la escritura los dos hermanos, muy conocidos por lo que habían hecho en Motown con The Supremes y The Four Tops, entre otros artistas. El resultado tiene el sonido característico del soul y el rhythm and blues que triunfaba en la primera mitad de los setenta y se ajusta al tono romántico que domina el álbum. Se registró con instrumentación en vivo y con la participación del célebre grupo The Funk Brothers, responsable de buena parte de la identidad sonora de los éxitos de aquellos años.

De qué habla y cómo está armada

Lo que se canta es una súplica: quien toma la palabra se arrepiente tras una ruptura amorosa, quiere recuperar a su pareja y volver al lugar donde siente que le corresponde estar, que es junto a ella. La estructura sigue una progresión armónica tradicional del rhythm and blues y está en la menor, lo que subraya la melancolía de la interpretación. Aunque se la conoce sobre todo como rhythm and blues y soul, el original le atribuye en menor proporción otros géneros: por un lado el pop, la balada, el soft rock y el blue-eyed soul; por otro, etiquetas más precisas como adult contemporary, slow jam, quiet storm y pop orquestal.

Acogida

No se editó como sencillo, de modo que no entró en las listas comerciales, pero el original asegura que críticos y seguidores la recibieron bien, sin precisar quiénes. Billboard la señaló como una de las canciones más significativas del disco y destacó la emotividad del canto de Jackson y el trabajo con la letra de los hermanos Holland. Con el paso del tiempo se ha convertido en una de las favoritas de sus seguidores, apreciada por la hondura con que trata el arrepentimiento y la nostalgia.

Lo que vino después

Forever, Michael cerró la etapa de Jackson en Motown, lo que le da un peso particular dentro de su discografía. A esta canción se la ha reconocido como una de las que dejaron ver la madurez vocal creciente del intérprete conforme se acercaba a la edad adulta, anuncio de los grandes éxitos que llegarían más adelante.

Figura también en una compilación, Michael Jackson Anthology: The Best of Michael Jackson, dedicada a repasar su paso por Motown y su evolución artística. Tuvo poca exposición en su momento y fue ganando aprecio después, por esa misma carga emotiva y por el asunto que trata.

Usos y créditos

Apenas se ha empleado en la cultura popular, ni en bandas sonoras de cine ni en televisión; es, con todo, una de las pistas más recordadas del álbum y ha servido varias veces de fondo musical en documentales y en reportajes que repasan los comienzos del cantante.

Los créditos que recoge el original se limitan a las guitarras y a los coros, sin que conste nadie más: David T. Walker en la guitarra líder y Melvin «Wah Wah» Ragin en la rítmica, con The Jacksons —Jackie, Tito, Jermaine y Marlon Jackson— en el acompañamiento vocal.