X Offender

«X Offender» fue el sencillo con el que debutó el grupo estadounidense Blondie. Lo escribieron Gary Valentine y Debbie Harry para el primer álbum de la banda, titulado como ella misma, y Private Stock lo publicó en junio de 1976 como adelanto de aquel disco. La grabación la coprodujo Richard Gottehrer.

De un delito sexual a una prostituta enamorada del policía

El título original era «Sex Offender». El bajista Gary Valentine había escrito la canción sobre un chico de dieciocho años detenido por acostarse con su novia, más joven que él; fue Debbie Harry quien reescribió el texto para convertirlo en la historia de una prostituta que se siente atraída por el agente que acaba de arrestarla. Gottehrer, el coproductor, había trabajado con The Angels, grupo femenino de los años sesenta, y el estilo del tema recuerda a aquella época.

El cambio de nombre no fue decisión del grupo: Private Stock exigió que se titulara «X Offender» porque el original les ponía nerviosos. Salió a mediados de 1976 con «In the Sun» al dorso. No entró en ninguna lista, pero Chrysalis lo escuchó junto con el álbum y fichó a la banda. Más adelante, la canción sirvió de cara B a «Rip Her to Shreds».

Una rareza de coleccionista

Como se editaron pocas copias y el grupo se hizo popular después, el sencillo británico original de Private Stock —«X Offender» con «In the Sun»— se convirtió en una pieza codiciada que en los mercados de coleccionistas se ha vendido por 50 libras, entre otras cosas porque las mezclas de ambos temas en aquel disco no son las del álbum. Esas mezclas figuran como pistas extra en la reedición que EMI y Capitol Records hicieron del álbum en 2001. De las versiones de Private Stock no se conservan cintas maestras en los archivos, de modo que esos añadidos se sacaron directamente del vinilo.

Reseña y vídeos

Cash Box la juzgó una canción realmente buena, con un ritmo empujado que va tensando la cuerda hasta un punto preciso, y añadió que Blondie le recordaba a The Tubes. Se rodaron vídeos musicales tanto para «X Offender» como para «In the Sun».

Ediciones y prensajes, según lo poco que queda

El listado de pistas que recoge la fuente está truncado: solo consigna «X Offender» en su versión para sencillo, firmada por Gary Valentine y Deborah Harry —así, con el nombre completo, frente al «Debbie Harry» del resto del texto—, con una duración de 3:15.

De aquel sencillo hubo tres prensajes que únicamente pueden distinguirse examinando con cuidado las inscripciones del vinilo. El primero es del 7 de junio de 1976 y lleva un número adicional (pvt 1231 mbw); el tercero aparece etiquetado como PVT 1231-M. Del segundo la fuente no dice nada. Queda además un resto de tabla sin fecha ni contexto: una copia marcada como promocional, PVT 1351 BW, con las versiones estéreo y monoaural en caras opuestas. Por último, «X Offender» se publicó también en el Reino Unido como cara B del sencillo «In the Flesh» (PVT 105).