Inertia Creeps

El 19 de octubre de 1998 el grupo inglés de electrónica Massive Attack cerró la tanda de sencillos de Mezzanine con «Inertia Creeps». Fue el cuarto y último, y también el que peor se vendió: solo asomó en la lista neozelandesa de sencillos, en el número 16. Aun así se la ha señalado —sin que se diga quién— como uno de los mejores cortes que salieron del disco.

Una relación de la que no se sale El material de partida reproduce un testimonio en primera persona sin decir de quién es. Quien habla cuenta que buena parte de la letra ya estaba escrita de antes y que salió de una relación por la que estaba pasando: la situación de saber que deberías estar fuera de algo y no salir por pereza o por debilidad, mintiéndote a ti mismo y a la otra persona, traicionándola a diario mientras el decorado entero parece cerrarse encima. La idea, dice, combina dos movimientos simultáneos, uno que empuja hacia delante y otro que tira hacia atrás, y eso es la canción: una relación echada a perder. La transcripción incluye un «[sic]» del propio texto original.

Estambul en el compás El ritmo debe mucho al çiftetelli, que Robert del Naja conoció en noches de Estambul; se hizo con cintas de esa música y las usó como punto de partida. La pieza está en re sostenido menor y marcha a 84 pulsaciones por minuto. Toma prestada «ROckWrok», del grupo de nueva ola Ultravox, con esas mayúsculas a media palabra.

Lo que traía el sencillo Además del tema, el sencillo reunió cuatro remezclas y una pista suelta. Firmaron las remezclas el grupo galés Manic Street Preachers, el disc jockey británico State of Bengal y sus paisanos de Bristol Alpha; la cuarta, titulada «Back She Comes», corrió a cargo del productor de dub Mad Professor. El corte añadido se llama «Reflection». Conviene retener la cifra, porque más adelante la fuente habla de tres remezclas y no de cuatro, sin que se aclare cuál de los dos números vale.

Un vídeo en el sofá En el vídeo, Del Naja está sentado en un sofá viendo una grabación explícita de su pareja acostándose con alguien que parece ser Mushroom. Quien dirige y graba esa cinta es Daddy G, que está en la misma habitación que la pareja. Del Naja va acusando el golpe una y otra vez —sobre todo en una escena de sexo oral en una butaca—, respira con dificultad, aparta la vista de la cámara, adelanta buena parte de la cinta y termina escondido tras una manta. El apunte sobre la butaca es que se trata de una imitación de la célebre pieza que Charles y Ray Eames diseñaron en 1956, porque las copias autorizadas no llevan palanca ni ruedas. La fuente cifra el vídeo en más de diez millones de reproducciones en YouTube, sin decir a qué fecha corresponde el recuento.

Dos reseñas de AllMusic Al reseñar el álbum para AllMusic, John Bush la elogió sin reservas y la señaló como lo mejor del disco: una pieza reservada al trío original, con atmósferas inquietantes, guitarras saturadas y una acumulación de efectos que a su juicio podía ser la mejor producción del mejor equipo de productores que había dado la música electrónica. En la misma publicación, pero reseñando el sencillo, Matt Whalley le puso cuatro estrellas sobre cinco y sostuvo que entre 1990 y 1998 el grupo no había firmado un sencillo más interesante ni con un estilo tan sin parangón. De las remezclas dijo que llevaban el tema en dos direcciones singulares, frase que la fuente recoge cortada a mitad.

Quién toca Del Naja aparece acreditado como voz, productor, arreglista, programador, teclista y encargado de los préstamos sonoros, además de la dirección artística y el diseño. Grantley Marshall, Andrew Vowles y Neil Davidge comparten producción, arreglos, programación, teclados y préstamos, y Vowles suma la batería. Lee Shepherd figura como ingeniero, por Massive Attack y los estudios Christchurch.