Mezzanine

Tercer álbum de estudio de Massive Attack, publicado en 1998 y encuadrado por entero, igual que los dos anteriores, dentro del trip hop. Su título significa entresuelo. Supone un punto de inflexión en la discografía del grupo que encabeza Robert Del Naja, y lo que lo provoca es sobre todo el acercamiento a unos terrenos musicales bastante más oscuros que los transitados hasta entonces.

Los mismos samples, pero de otra procedencia

Comparado con Blue Lines y Protection, aquí los elementos negros que tanto habían caracterizado la música del grupo aparecen diluidos, aunque el hip hop sigue dejándose notar. La mejor prueba del cambio está en de dónde salen los fragmentos sampleados: The Cure y Led Zeppelin en "Man Next Door", The Velvet Underground en "Rising Son" —canción que en otros puntos figura como "Risingson"—, Manfred Mann en "Black Milk", Isaac Hayes en "(Exchange)", citada también sin paréntesis, y Siouxsie And The Banshees en "Superpredators". En los primeros discos el material saqueado era ante todo música negra o bailable; ahora la balanza se inclina hacia el rock, si bien Protection ya se cerraba con una versión de "Light My Fire". Persisten los cortes donde manda el rapeo, caso de "Risingson", y otros en los que pesa mucho el soul, como "Exchange". Otra seña de identidad del conjunto es el uso de guitarras eléctricas distorsionadas.

Quién canta y quién firma detrás del sonido

Cantan en él tres invitados de mucho renombre: Horace Andy, Elizabeth Fraser y Sarah Jay Hawley. La producción recayó en Neil Davidge y en el propio trío de Bristol. La ficha técnica se completa con Angelo Bruschini a las guitarras; John Harris, Bob Locke y Winston Blisset al bajo; Andy Gangadeen a la batería; Dave Jenkins y Michael Timothy en los teclados adicionales; Jan Kybert en protools; Lee Shepherd como ingeniero; Mark "Spike" Stent en la mezcla, asistido por el propio Kybert y por P-Dub; Tim Young en el cut; Nick Knight en la fotografía y Tom Hingston en la dirección de arte.

Aclamado fuera, discutido dentro

Nada más aparecer, la crítica especializada encumbró el disco y llegó a hablar de una joya musical. Los seguidores más acérrimos suscribieron ese entusiasmo y celebraron la nueva vertiente que tomaba el grupo. Justamente esa deriva, en cambio, no convenció en absoluto a uno de los miembros fundadores: Andrew Vowles abandonó la banda tras la publicación del álbum, alegando diferencias creativas.

Su música fuera del disco

Un anuncio de Adidas la empleó para promocionar sus botas de fútbol "Predator".