Japón

Mecano abrió la promoción de Ya viene el Sol —álbum de 1984 cuyo título la propia fuente escribe también como Ya viene el sol— con «Japón», el primer corte que el grupo español de tecno-pop envió a las emisoras. Detrás del tema estaban un sampler recién comprado por Nacho Cano y unos cuantos ruidos grabados en una fábrica.

La presentación en un restaurante de Ciudad de México

El tema se dio a conocer en el primer restaurante japonés que hubo en la Ciudad de México. A quienes acudieron se les regaló un maxisencillo que, además del corte promocional destinado a la radio, traía una canción nueva, «La estación», y una lectura distinta de «Japón» rotulada entre paréntesis como disco mix y pensada para las pistas de baile; en ella, señala la fuente, queda bien a la vista hasta dónde llegaban las nuevas tecnologías aplicadas a la música pop.

El Fairlight recién comprado

La firma es de Nacho Cano, que ya en la preproducción del disco andaba probando su última adquisición: un CMI Fairlight IIx, versión mejorada de aquel que fue el primer sampler digital asequible del mercado. Según la fuente, el resultado supuso una novedad frente a lo que se venía haciendo entonces en el ambiente musical español y le valió muy buenas críticas, aunque no se identifica a ningún crítico ni medio concreto.

Martillos, máquinas y una nana

Es una pieza de tempo rápido, y su rareza está en la percusión: el ritmo se levanta con sonidos reales de maquinaria y de martillos metálicos golpeando, combinados con batería convencional, acústica y electrónica. De ahí sale la atmósfera industrial que el autor buscaba para acompañar lo que va narrando la letra. Para conseguirla, Cano se plantó en una fábrica, grabó allí aquellos sonidos y después los sampleó con el Fairlight en el estudio. A todo ello se sumaron voces que hablan en japonés y un coro de niños cantando una nana en esa misma lengua.

Trabajo monótono y relojes ajustados

Lo que la canción describe es, en pocos trazos, la vida cotidiana japonesa: la monotonía de acudir cada día al mismo trabajo monótono, contada —según la fuente— con un punto de optimismo. Aparece también el retrato del país como potencia tecnológica e industrial, poblada de fábricas y de máquinas de toda clase, y ese modo tan característico de vivir con el horario apretado, corriendo siempre pegado al reloj para no llegar tarde. La fuente califica la letra de divertida y la parte instrumental de excelente, sin atribuir el juicio a nadie. En la gira con que Mecano presentó el álbum durante 1984 y 1985, el grupo tocaba una introducción instrumental construida sobre el tema. En 2005 lo versionó la formación española Chico y chica para En tu fiesta me colé, el disco de homenaje a Mecano. La fuente añade un caso parecido de uso de ruidos de máquinas: «Muevan las industrias», que el grupo chileno Los Prisioneros publicó en 1986.

Un pergamino cubierto de kanjis

La cubierta del sencillo de vinilo imita una hoja de papiro o pergamino recorrida por columnas verticales de ideogramas japoneses, que no son mero adorno: se trata de la traducción a esa lengua de la primera estrofa de la letra. Sobre un fondo de color, la edición de siete pulgadas coloca en el centro un recuadro fotográfico con «Los Mecano» —así los llama la fuente— acompañados de japoneses que trabajan en una fábrica. Arriba a la derecha aparece la palabra «Mecano» escrita en vertical, de arriba abajo, y a su lado la transliteración japonesa en los tres katakanas que reproducen su sonido (メカノ), dispuestos del mismo modo; los katakanas, a diferencia de los kanjis, solo representan sílabas sueltas. Abajo, en ese mismo lado, se repite la operación con la palabra «Japón» y su equivalente en ideogramas (日本), junto al sello o escudo imperial del país: un sol naciente con forma de flor estilizada.

Tres cortes y varios estudios

El maxisencillo de doce pulgadas lleva en portada el rótulo «Japón (disco-mix)» y repite exactamente la misma imagen que el sencillo. La fuente dice que contiene tres temas, pero no los enumera. Del material de la cara B sí indica dónde se grabó —los estudios NOVA y SNAKE RANCH, en Londres, y AUDIOFILM, en Madrid— y quién se ocupó de las mezclas: Hans Zimmer y Austin Ince firmaron las de «Let's dance Japon» y «La estación» en RED BUS, en Londres, mientras que la de «Japón» la hizo Luis Fernández Soria en AUDIOFILM, en Madrid. El título «Let's dance Japon» no vuelve a aparecer en el resto del texto, que tampoco aclara qué relación guarda con la versión disco mix.