The Knife

«The Knife» —«El cuchillo»— pertenece a Trespass, el segundo álbum de los ingleses de Genesis, publicado en 1970. La entrada la considera, en cierto modo, su primer clásico, porque en los primeros años del grupo sonó a menudo en directo; de aquellas interpretaciones quedó una recogida en Genesis Live, el álbum de 1973.

Una aspereza inusual

El tema resultaba insólitamente agresivo para el Genesis de entonces, dedicado casi siempre a un sonido acústico y pastoral y a letras poéticas. Lo definen un riff de órgano con paso de marcha, guitarras y bajo muy distorsionados y una percusión caótica. Peter Gabriel ha explicado que buscaba algo con la emoción del «Rondo» de The Nice, y de ahí el título, cuya pronunciación inglesa se parece a la del nombre de aquel grupo. La letra se centra en las revoluciones violentas y en cómo quienes recurren a la violencia en nombre de la libertad suelen buscar solo su propia dictadura.

Vida en el repertorio

Después asomó de forma esporádica en los conciertos hasta 1982, si bien a partir de 1975 el grupo tocaba una versión recortada de cuatro minutos. Como sencillo salió en mayo de 1971 sin llegar a entrar en las listas, aunque el texto no precisa de qué listas habla. Fue la canción más popular de Trespass y solía reservarse para el bis. En una actuación de 1970, Gabriel se dejó arrastrar de tal modo por ella que al terminar saltó del escenario y cayó de pie junto al público, rompiéndose el tobillo al llegar al suelo.

La portada del sencillo

En ella aparecen, de izquierda a derecha, Gabriel, Rutherford y Banks, junto a Phil Collins y Steve Hackett. Los dos últimos no intervinieron en la grabación del tema para Trespass: entraron en el grupo poco después de que lo dejaran John Mayhew y Anthony Phillips, y sí llegaron a tocarlo en vivo.