Love Bites

United Artists Records puso a la venta el 22 de septiembre de 1978 el segundo álbum de estudio de Buzzcocks, grupo inglés de punk rock. Love Bites llegó entonces al puesto trece de la lista británica de discos, la posición más alta que ha alcanzado ninguno de sus álbumes. Se grabó en dos semanas y media, entre concierto y concierto, con Martin Rushent en la producción.

Dos semanas y media en mitad de una gira

El grupo grabó y mezcló el disco por su cuenta, con Martin Rushent como productor, a lo largo de un periodo de dos semanas y media repartido entre julio y agosto de 1978. Hacía menos de seis meses que había aparecido su primer álbum, Another Music in a Different Kitchen, y el calendario de conciertos era intenso: la grabación se hizo encajada en esa gira.

Una instrumental que nació en la radio

«Late for the Train», el corte instrumental del disco, se tocó y se registró por primera vez en el programa que John Peel tenía en Radio One. En aquella misma sesión se grabó otra pieza sin voz, «Walking Distance», del bajista Steve Garvey, que la fuente menciona sin decir que forme parte de este álbum.

Firmas prestadas y una versión ajena

La coautoría de «Just Lust» se acreditó a un tal Alan Dial, que no existía: era el seudónimo con el que firmaba Richard Boon, por entonces representante del grupo.

Otro de los temas, «Nostalgia», lo grabó también el grupo de Newcastle Penetration, que en 1978 acompañó a Buzzcocks en la gira inglesa «Entertaining Friends». Esa grabación no pertenece al disco, aunque el original la incluya en su relato.

Magritte en la funda

La escritura a mano que recorre la carpeta remite deliberadamente a los cuadros del pintor surrealista belga René Magritte. Las ilustraciones del encarte, hechas a aerógrafo y con los miembros del grupo por asunto, son de Robin Utracik, guitarra rítmica de la banda the Worst.

Lo que escribió la prensa, sin firmas

Ninguna de las tres valoraciones que recoge la fuente lleva firma: solo consta el medio. Trouser Press sostuvo que el disco muestra a la vez que Buzzcocks había perfeccionado su modo particular de hacer pop y que se había desencantado de los límites de ese modo; añadía que la producción de Martin Rushent aclaraba todavía más los elementos del sonido y que Shelley seguía mejorando como compositor.

Con el tiempo llegaron las reseñas retrospectivas. BBC Music lo describió como compra imprescindible para cualquiera que sienta el menor interés por la historia del punk. Y AllMusic escribió que en él el grupo alcanza su forma propia: más logrado musicalmente, más obsesivamente dado a cuestionarse a sí mismo y con interpretaciones igual de enérgicas, aunque a veces sombrías.

Cuatro añadidos en el compacto

EMI editó en marzo de 1994 una versión en disco compacto del álbum original con cuatro cortes de más. Los añadidos fueron «Lipstick», «Promises», «Noise Annoys» y «Love You More».

Un personal de un solo nombre

El apartado de créditos del original se reduce a una línea, la de Steve Diggle, a quien atribuye las guitarras rítmica y acústica, los coros y la voz principal del corte número ocho. No aparece nadie más: ni el resto de la banda ni quien canta el disco, pese a que el propio texto menciona a Shelley como autor de las canciones. La referencia a ese octavo corte, además, queda sin resolver, porque el original no ofrece en ningún momento la lista de temas.