Silvertone

Debut discográfico del cantautor estadounidense Chris Isaak, que Warner Bros. Records puso en circulación el 10 de enero de 1985. Ni la radio ni MTV le prestaron atención, y aun así hubo quien apostó por su autor: la fuente cita a John Fogerty entre las figuras que lo veían como una estrella en ciernes, aunque no menciona a ninguna otra. Los registros de Nielsen SoundScan consultados en 2006 le atribuían más de 147 000 ejemplares vendidos únicamente en Estados Unidos.

De Stockton a los clubes de San Francisco

Isaak terminó la universidad en 1980 y se marchó de su Stockton natal a San Francisco con la idea de ganarse la vida tocando de noche en los clubes con una banda de bar. En una de aquellas actuaciones rutinarias lo descubrió Erik Jacobsen, a quien el músico tenía identificado por haber producido los éxitos de The Lovin' Spoonful.

Tres años de idas y venidas en el estudio

Quien contó cómo se hizo el disco fue James Calvin Wilsey, que acabaría entrando en la banda de Isaak. Según su recuerdo, la grabación se prolongó y se transformó a lo largo de unos tres años, con músicos que entraban y salían y maquetas que se iban puliendo. Él mismo llegó como ingeniero de sonido y terminó de guitarra solista cuando el grupo inicial se deshizo; en esa etapa dieron algunos conciertos como power trío formado por Jacobsen, Isaak y el propio Wilsey. Conviene advertir de que el texto de partida lo nombra primero con sus tres nombres y después solo como Calvin Wilsey: se conservan las dos formas.

Un nombre que no pudo usarse

La intención original era acreditar el álbum a la banda bajo el nombre Silvertone, pero los problemas con la licencia de esa denominación llevaron a Warner Bros. a rechazarlo. La salida fue anunciarse como Chris Isaak and Silvertone en las giras de promoción, un rodeo legal para salvar el obstáculo.

Portada, ventas flojas y el rescate de Lynch

En la cubierta aparece una fotografía de Isaak en actitud discreta que The Washington Post emparentó con las imágenes promocionales de Elvis Presley. Las ventas iniciales fueron pobres: Wilsey recordaba que el debut apenas había colocado 11 000 copias dentro del país, cifra muy por debajo de la que reunía en mercados europeos como Francia y también de los 147 000 ejemplares que registraría SoundScan años más tarde. En las listas de fuera solo consiguió figurar en Australia, donde fue cuajando un público fiel. Al año siguiente, David Lynch colocó dos canciones del álbum, «Gone Ridin'» y «Livin' for Your Lover», en sendas escenas de Terciopelo azul.