Una semana en el motor de un autobús

Los Planetas, grupo de pop nacido en Granada, sacaron su tercer álbum el 13 de abril de 1998. Levantó pasiones desde el primer momento, tanto entre la prensa especializada como entre los seguidores del grupo, y con los años ha acumulado un libro, una película y varias reediciones. Se grabó en Nueva York con un productor que no era el previsto.

Primero en las listas de la crítica, vigésimo en las de ventas

El crítico Jesús Llorente sostuvo que no se trata solo del disco más importante que ha publicado un grupo salido del indie, sino además de uno de los mejores trabajos de pop en castellano desde que existe el pop en castellano. Rockdelux lo eligió mejor disco de 1998, lo colocó como segundo mejor de la década de los noventa y como 18.º mejor disco nacional del siglo XX. Los críticos de Babelia, el suplemento cultural de El País, lo situaron en el undécimo puesto de su relación de los cincuenta mejores discos españoles del último medio siglo. En la lista española de ventas llegó al número 20, y en julio de 2014 se calculaban unas 50.000 copias vendidas.

Cuando el productor previsto se marchó con los Smashing Pumpkins

La primera opción para producir el álbum fue Brad Wood, que había colaborado con Sunny Day Real Estate, Placebo o Liz Phair. No pudo ser por incompatibilidad de fechas: le contrataron para trabajar en Adore, de The Smashing Pumpkins. El grupo recurrió entonces de nuevo a Kurt Ralske, que ya había producido Pop.

A finales de 1997, con el escocés Kieran Stephen al bajo, Banin a los teclados y Eric Jiménez confirmado a la batería, la banda viajó a Nueva York. Allí registraron todos los instrumentos a la vez. El guitarrista Florent Muñoz explicó que buscaban una simbiosis entre melodía y distorsión, que la melodía brotase sobre un fondo de guitarras, distorsiones y ambientes; añadió que con aquel disco aprendieron cómo se produce y decidieron encargarse ellos mismos del siguiente siguiendo esa misma línea.

Zabriskie Point y Red Led, dos estudios y dos meses

La grabación y la producción corrieron a cargo de Kurt Ralske en Zabriskie Point, en Nueva York, durante enero de 1998. La mezcla la firmaron Ángel Martos y el propio Ralske en Red Led, Madrid, en febrero de ese año.

Vinilos numerados, maquetas inéditas y un regreso a las tiendas

El Ejército Rojo, el sello discográfico de Jota, editó el álbum en doble vinilo de 180 gramos en febrero de 2011, con portada diseñada por Daniel D'Ors, bajo licencia de Sony Music Entertainment España y en una tirada limitada a 500 ejemplares.

Las reediciones posteriores se repartieron en tres formatos. El vinilo, doble y de alto gramaje —también 180 gramos—, salió numerado y limitado, con código de descarga en mp3 del álbum completo en alta calidad y con el diseño original de Javier Aramburu; se presenta como la primera edición publicada para coleccionistas, pese a aquella tirada corta de 2011. El doble CD conservó diseño y máster originales y sumó, por primera vez, las maquetas del álbum, que hasta entonces jamás se habían publicado ni se habían dejado oír: Desaparecer, La playa, Un mundo de gente incompleta y Ciencia ficción, más Montañas de basura, Toxicosmos, Línea 1 y Algunos amigos, grabadas en el estudio de J en 1997. La edición digital de lujo repetía ese contenido, masterizado a 24 bits para iTunes, con una calidad pensada para sonar bien en reproductores de mp3 y en ordenadores.

Sony Music España sacó al mercado otra edición en vinilo el 7 de febrero de 2025. Esa semana fue el quinto disco más vendido y el segundo vinilo más vendido en España; en el conjunto del año 2025 quedó como el decimoséptimo vinilo más vendido.

Un polígono, una falta de Koeman y una Copa de Europa

J ha explicado el sentido de algunas canciones. El autobús que sube al polígono donde antes vivía Florent funciona como alegoría de las drogas y del lugar al que se sube en Granada a conseguirlas. Sobre el arco narrativo del disco, cuenta que se le ocurrió mientras el balón de aquella falta de Koeman viajaba por el aire: para él, la felicidad máxima es la Copa de Europa. El álbum arranca con Segundo premio, que es conformarse con no tener a la otra persona y quedarse al menos con la capacidad de hacerle daño, algo que ya sirve de algo; después de todo lo que le ocurre al supuesto personaje a lo largo del disco, este gana la Copa de Europa, que viene a ser descubrir la verdad. Ese sería el primer premio.

Santi Carrillo, director de Rockdelux, aporta el origen del título de esa canción: el grupo lo tomó de haber quedado segundo en un concurso de maquetas de la revista celebrado en 1993, por detrás de Australian Blonde.

De dónde salen las melodías y las letras

Segundo premio debe su melodía a Smoke Signals, pieza incluida en Distant Plastic Trees (Red Flame, 1991), el disco de debut de Magnetic Fields, y parte de su letra a Blue Flower, de Pale Saints (In Ribbons, 4AD, 1992). En Desaparecer se refleja el sonido de All This I've Done for You, de Hüsker Dü (Candy Apple Grey, Warner Bros., 1986). Parte de lo que me debes tiene doble deuda: la inspiración de 5/4, del segundo disco de Sunny Day Real Estate, y un fragmento de la letra de Kaleidoscope, de Rain Parade (Emergency Third Rail Power Trip, Restless Records, 1986). La melodía de Cumpleaños total procede del tema de Beef Rebelde sin caspa (Tongues, Acuarela Discos, 1995), y sobre esa canción pesa además la influencia de Superchunk, con Skip Steps 1 & 3 (No Pocky for Kitty, Matador Records, 1991) como ejemplo que cita el propio Jota. En Toxicosmos se reflejan frases de Rolling Moon, de The Chills, cara A de un sencillo que publicó Flying Nun Records en 1982. Línea 1 se inspira melódicamente en Bizarre Love Triangle, de New Order (Factory, 1986), y La copa de Europa en Glass, de Robyn Hitchcock and the Egyptians (Fegmania!, Midnight Music, 1985).

El libro de Nando Cruz y un premio literario

En mayo de 2011, el periodista Nando Cruz publicó en Editorial Lengua de Trapo un libro homónimo, subtitulado La historia del disco que casi acaba con Los Planetas. El volumen se abre con un prólogo de la cantante mexicana Julieta Venegas y se cierra con un epílogo del escritor extremeño Julián Rodríguez. Obtuvo el galardón a la mejor obra literaria en los Premios de la Música Independiente que la Unión Fonográfica Independiente organizó el 25 de junio de 2012.

Segundo premio, la película que salió de aquellas sesiones

El rodaje se anticipó en 2020 con Jonás Trueba al frente, pero en 2023 se anunció que dirigiría Isaki Lacuesta. El proyecto se sitúa en la Granada de finales de los noventa y parte de la historia de un grupo de música independiente. La sinopsis oficial describe una ciudad en plena efervescencia artística y cultural, un grupo indie que atraviesa su momento más delicado mientras afronta su tercer disco sin que nadie sepa aún que ese álbum cambiará para siempre la escena musical del país, y advierte que la película no es, exactamente, una película sobre Los Planetas.

La cinta, que codirige Pol Rodríguez, entró a concurso en la Sección Oficial del Festival de Málaga en 2024 y se llevó la Biznaga de Oro a la mejor película, más las Biznagas de Plata a la mejor dirección, para Lacuesta y Rodríguez, y al mejor montaje, para Javier Frutos. El 4 de abril de 2024 inauguró el D'A Film Festival de Barcelona y llegó a las salas el 24 de mayo. La Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España la eligió para representar al país en 2024 en la categoría de mejor película internacional de los Óscar; las otras dos preseleccionadas habían sido La estrella azul y Marco.

Encabezan el reparto Daniel Ibáñez Rodríguez como El Cantante, trasunto de J, y Francisco Martín Ocete, Cristalino, como El Guitarrista, trasunto de Florent. Completan el elenco Stéphanie Magnin Vella (May), Mario Fernández Olmedo, Mafo, como El Batería y trasunto de Eric, Javier Chesco Ruiz como El Bajista, Daniel Molina como El Teclista y trasunto de Banin, David Alcalá Fraile como El Pipa, trasunto de Migueline, y Eduardo Rejón. También aparece Julen Clarke, trasunto de Kurt Ralske, el productor del álbum.

Las canciones de la película se repartieron así: Daniel Ibáñez, Cristalino, Mafo y Chesco Ruiz interpretan De viaje, Punk, Toxicosmos, Parte de lo que me debes, La copa de Europa y Cumpleaños total; en Línea 1 y en Desaparecer intervienen Daniel Ibáñez, Mafo, Chesco Ruiz y Daniel Molina; Qué puedo hacer corre a cargo de Daniel Ibáñez y Cristalino; La caja del diablo la tocan Daniel Ibáñez, Cristalino, Mafo y David Alcalá; y de Segundo premio se encargan Daniel Ibáñez, Cristalino, Mafo, Chesco Ruiz y Daniel Molina.

Aniversarios sobre el escenario, con cuerda y coro

Por el decimoquinto aniversario, el grupo tocó el disco entero el 25 de mayo de 2013 en el Primavera Sound de Barcelona y el 1 de junio de ese mismo año en la edición portuguesa del festival, celebrada en Oporto. Para el vigésimo lo interpretan también íntegro, esta vez acompañados de músicos clásicos, dentro de la Gira XX aniversario: el proyecto se presentó el 13 de junio de 2018 en la Sala Joy Eslava de Madrid junto a un cuarteto de cuerdas, y los días 21 y 22 de septiembre de 2018 se llevó al Auditorio Manuel de Falla de Granada con la Orquesta Ciudad de Granada y el Coro OCG.