Discovery

Cuando el dúo francés de house Daft Punk publicó su segundo álbum de estudio en marzo de 2001, dejó atrás el Chicago house que le había dado nombre para abrazar el disco, el post-disco y un house con el synthpop de fondo. Discovery es además la banda sonora de una película de animación japonesa, y en 2020 Rolling Stone lo situó en el puesto 236 de sus 500 mejores álbumes de todos los tiempos.

Una banda alienígena secuestrada

El disco funciona a la vez como partitura de Interstella 5555: The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem, largometraje anime nacido de la colaboración entre sus autores, Leiji Matsumoto y Toei Animation. La trama sigue las peripecias de un grupo de música extraterrestre al que secuestran. Todos los vídeos musicales de las canciones son, en realidad, fragmentos de esa película: Matsumoto supervisó la realización de varios de ellos y luego pasaron a integrarse como escenas de la cinta completa, en la que también intervino Cédric Hervet y que utiliza el álbum entero como banda sonora.

El propio dúo ha explicado que la música de Discovery estaba concebida, en sus cabezas, de forma cinematográfica: repasaban lo grabado buscando ideas capaces de disparar la imaginación de quien escuchara, y daban por hecho que un aficionado a la animación reconocería en esos temas la mezcla de elementos y el relato. Tanto New Musical Express como la revista Spin lo trataron en sus reseñas como un álbum conceptual.

La tarjeta del Daft Club

Las primeras ediciones venían acompañadas de una carta de afiliación al «Daft Club». Dentro había un código que abría el acceso a un servicio de tienda virtual con pistas que después verían la luz en el álbum de igual nombre y en Alive 1997.

Cuatro samples con permiso

El álbum está lleno de samples, pero no se limita a construir música nueva encima de ellos: Daft Punk los trabajó por escrito y les añadió interpretación instrumental. Las notas del disco detallan cuatro usos autorizados. «Superheroes» acredita «Who's Been Sleeping in My Bed», de Barry Manilow; «Crescendolls» toma «Can You Imagine», de The Imperials; «Harder, Better, Faster, Stronger» samplea «Cola Bottle Baby», de Edwin Birdsong; y en «Digital Love» aparece «I Love You More», de George Duke.

De la decepción inicial al cuarto puesto de la década

Nada más salir, lo primero que anotaron los críticos fue la distancia estilística que separaba a Discovery de Homework. El giro resultó demasiado brusco para el público de los primeros trabajos del dúo y hubo quien puso el álbum por los suelos. Alcanzó el número 12 y su calificación inicial fue de 6,4. Con los años llegaron los elogios: Q le concedió cinco estrellas sobre cinco, cosa poco frecuente en la revista; Resident Advisor lo consideró el cuarto mejor álbum de la década; y Pitchfork lo colocó tercero entre los del periodo 2000-2010.

Sobre su arquitectura, Spin escribió que aquello parecía un álbum conceptual y describió el recorrido del disco como el de una música que fluye igual que el vino y que, esquivando las pretensiones intelectuales de unos y otros, avanza hacia una utopía pasajera en la que ya no se cree más que en el boogie sin dejar por ello de tener el infinito en la cabeza a cada minuto. NME lo definió como «audazmente extraño» y también apuntó lo de álbum conceptual, señalando que sus creadores, célebres por rehuir las cámaras, se presentaban ahora enfundados en trajes funkadélicos dignos de los Power Rangers.